Το ΔΝΤ βλέπει τη Βρετανία ως τη δεύτερη ταχύτερα αναπτυσσόμενη οικονομία του 2025 – Mε ένα “αλλά”

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο (ΔΝΤ) προβλέπει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα σημειώσει τη δεύτερη ταχύτερη ανάπτυξη μεταξύ των ανεπτυγμένων οικονομιών το 2025, καταγράφοντας μια απροσδόκητα ισχυρή δυναμική μέσα σε ένα δύσκολο παγκόσμιο οικονομικό περιβάλλον. Ωστόσο, η θετική αυτή εκτίμηση συνοδεύεται από μια ανησυχητική αντίφαση: η χώρα εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τον υψηλότερο πληθωρισμό από όλα τα μέλη της G7, γεγονός που απειλεί να επιβραδύνει την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών και να περιορίσει τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου. Σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του ΔΝΤ, η βρετανική οικονομία αναμένεται να αναπτυχθεί κατά 1,3% το 2025 και το 2026, ξεπερνώντας την Ιταλία, τη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ιαπωνία, αλλά υπολειπόμενη των Ηνωμένων Πολιτειών, που συνεχίζουν να εμφανίζουν εντυπωσιακή ανθεκτικότητα. Ωστόσο, το Ταμείο υπογραμμίζει ότι η ανάπτυξη ανά κάτοικο θα είναι περιορισμένη – μόλις 0,4% το 2025 και 0,5% το 2026 – κατατάσσοντας τη Βρετανία στην τελευταία θέση της G7 σε όρους πραγματικής ευημερίας.

Η υπουργός Οικονομικών, Ρέιτσελ Ριβς, που βρίσκεται στην Ουάσιγκτον για τις ετήσιες συνόδους του ΔΝΤ, αναγνώρισε ανοιχτά τη δυσφορία των πολιτών: «Οι άνθρωποι αισθάνονται πως η οικονομία έχει κολλήσει. Καθήκον μας είναι να αποκαταστήσουμε την εμπιστοσύνη των επενδυτών και τη σταθερότητα που χρειάζεται η χώρα», δήλωσε, προαναγγέλλοντας σειρά μεταρρυθμίσεων για την τόνωση της παραγωγικότητας και των επενδύσεων.

Το ΔΝΤ προβλέπει ότι ο πληθωρισμός θα διαμορφωθεί στο 3,4% φέτος και στο 2,5% το 2026, ποσοστά υψηλότερα από τον μέσο όρο των ανεπτυγμένων οικονομιών. Παρ’ όλα αυτά, το Ταμείο εκτιμά ότι ο δείκτης τιμών θα επιστρέψει κοντά στον στόχο του 2% μέχρι τα τέλη του 2026, εφόσον συνεχιστεί η επιβράδυνση της ζήτησης και η συγκράτηση των μισθολογικών πιέσεων. Αντίστοιχα, ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας Άντριου Μπέιλι σημείωσε πως τα πρώτα σημάδια αποκλιμάκωσης είναι ορατά: «Οι πληθωριστικές πιέσεις μειώνονται σταδιακά. Η αύξηση της ανεργίας και η επιβράδυνση των μισθών συμβάλλουν στη σταθεροποίηση των τιμών».

Η έκθεση του ΔΝΤ τοποθετεί τις εξελίξεις στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσα σε ένα παγκόσμιο πλαίσιο αβεβαιότητας. Οι νέοι δασμοί που επέβαλε η κυβέρνηση Τραμπ στις εισαγωγές προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, σε συνδυασμό με την επιβράδυνση της κινεζικής οικονομίας και την αυξημένη γεωπολιτική ένταση στη Μέση Ανατολή, αρχίζουν να επηρεάζουν την κατανάλωση και τις επενδύσεις διεθνώς.

Παρά τη σχετική της ανθεκτικότητα, η βρετανική οικονομία παραμένει ευάλωτη σε εσωτερικές αντιφάσεις: υψηλό κόστος ζωής, υποτονική παραγωγικότητα και πολιτικές πιέσεις γύρω από τη δημοσιονομική πειθαρχία. Οι αναλυτές του ΔΝΤ επισημαίνουν ότι η κυβέρνηση του Κιρ Στάρμερ θα χρειαστεί να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάγκη για ανάπτυξη και στη διατήρηση της εμπιστοσύνης των αγορών, μετά από μια δεκαετία αστάθειας και οικονομικών κραδασμών που άφησε το Brexit. Εν τέλει, η Βρετανία φαίνεται πως βαδίζει προς ένα 2025 μικρής αλλά υπαρκτής ανάκαμψης, με τη σκιώδη πλευρά της να παραμένει ο πληθωρισμός — ένας παράγοντας που συνεχίζει να καθορίζει τη διάθεση των πολιτών και να δοκιμάζει τις αντοχές της βρετανικής οικονομικής πολιτικής.