Η πιο μακρόχρονη ιστορία αγάπης στον κόσμο «γράφεται» στο Μαϊάμι

Στο Μαϊάμι ζει ένα ζευγάρι που έσπασε κάθε ρεκόρ διάρκειας γάμου, έχοντας περάσει μαζί περισσότερα από ογδόντα χρόνια. Η Ελεονόρ Γκίτενς, 107 ετών, και ο σύζυγός της, Λάιλ, 108 ετών, αναγνωρίστηκαν επίσημα ως το πιο «μακροχρόνια παντρεμένο» ζευγάρι στον κόσμο, από τον οργανισμό LongeviQuest, ο οποίος εξετάζει και πιστοποιεί περιπτώσεις ατόμων που έχουν ξεπεράσει τα 100 χρόνια ζωής. Όταν τους ρώτησαν πώς κατάφεραν να παραμείνουν ενωμένοι για 83 χρόνια, οι απαντήσεις τους ήταν αποστομωτικά απλές. «Αγαπιόμαστε», είπε εκείνη. «Αγαπώ τη γυναίκα μου», συμπλήρωσε εκείνος. Καμία μεγάλη θεωρία, κανένας περίπλοκος κανόνας — μόνο ένα σταθερό συναίσθημα που άντεξε στο χρόνο. Η γνωριμία τους έγινε το 1941, σε έναν αγώνα μπάσκετ ανάμεσα σε πανεπιστήμια της Ατλάντα. Η Ελεονόρ τότε ήταν απλή θεατής· ο Λάιλ αγωνιζόταν με τη φανέλα του Clark Atlanta University. Δεν θυμούνται ποια ομάδα νίκησε, θυμούνται όμως «το πρώτο βλέμμα».

Έναν χρόνο αργότερα παντρεύτηκαν, λίγο πριν ο Λάιλ φύγει για τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Εκείνος πήρε τριήμερη άδεια από στρατόπεδο στη Τζόρτζια για να τελέσει τον γάμο — και ήταν η πρώτη φορά που γνώριζε την οικογένεια της Ελεονόρ. Το ταξίδι του έγινε σε τρένο με φυλετικό διαχωρισμό, σε μια Αμερική ακόμη βαθιά διχασμένη. «Άξιζε όλη την ταλαιπωρία», θυμάται. Όταν ο Λάιλ στάλθηκε στην Ιταλία, η Ελεονόρ, έγκυος στο πρώτο τους παιδί, μετακόμισε στη Νέα Υόρκη και εργάστηκε για να στηρίξει την οικογένεια. Το μόνο μέσο επικοινωνίας ήταν γράμματα, συχνά λογοκριμένα, με περισσότερες σβησμένες φράσεις παρά λέξεις. Κι όμως, ήταν αρκετά για να κρατήσουν τον δεσμό ζωντανό.

Με το τέλος του πολέμου έστησαν τη ζωή τους στη Νέα Υόρκη. Πέρασαν μαζί εξετάσεις του δημοσίου και εργάστηκαν σε κρατικές υπηρεσίες, ταξίδεψαν, μεγάλωσαν τρία παιδιά, έζησαν απώλειες και χαρές. Η Ελεονόρ, στα 69 της, πήρε διδακτορικό στην εκπαίδευση. Για δεκαετίες παρέμειναν ενεργοί στην κοινότητα αποφοίτων του πανεπιστημίου όπου γνωρίστηκαν. Στη δύση της ζωής τους μετακόμισαν στο Μαϊάμι για να βρίσκονται κοντά στην κόρη τους. Σήμερα περνούν τις μέρες τους πλάι-πλάι στο σπίτι τους. Ο Λάιλ παραδέχεται ότι ακόμα δυσκολεύεται να πιστέψει ότι ο γάμος τους καταγράφηκε ως παγκόσμιο ρεκόρ. Δεν δίνει όμως ιδιαίτερη σημασία σε τίτλους και διακρίσεις. «Το σημαντικό», λέει, «είναι ότι είμαστε ακόμα μαζί». Και η Ελεονόρ, με το γαλήνιο βλέμμα μιας γυναίκας που έζησε πολλά, συνοψίζει ολόκληρη τη ζωή τους σε μία φράση: «Η αγάπη ήταν πάντα το σπίτι μας».

Eleanor ist 107 und Lyle 108. Ihre am 4. Juni 1942 geschlossene Ehe hält bis heute. Das ist Weltrekord! https://t.co/pyIsdFXiMx pic.twitter.com/MalHj4dT6n

— Kronen Zeitung (@krone_at) November 7, 2025