Χριστούγεννα στα παγωμένα νερά: Το τολμηρό έθιμο των χειμερινών κολυμβητών στη λίμνη Όρανκε

Με μια βουτιά στα παγωμένα νερά της λίμνης Όρανκε επέλεξαν να γιορτάσουν τα Χριστούγεννα δεκάδες θαρραλέοι χειμερινοί κολυμβητές στο Βερολίνο, συμμετέχοντας σε ένα έθιμο που συνδυάζει γιορτινή διάθεση και σωματική αντοχή. Ανήμερα των Χριστουγέννων, η λίμνη μετατράπηκε σε σημείο συνάντησης για όσους αναζητούν μια διαφορετική, σχεδόν τελετουργική εμπειρία. Η θερμοκρασία του νερού δεν ξεπερνούσε τον 1,5 βαθμό Κελσίου, ενώ ο αέρας ήταν ακόμη πιο αφιλόξενος, με το θερμόμετρο να δείχνει -8 βαθμούς. Παρ’ όλα αυτά, οι συμμετέχοντες, φορώντας σκούφους του Άγιου Βασίλη και γιορτινά αξεσουάρ, μπήκαν συντονισμένα στη λίμνη, υπό τα βλέμματα θεατών που παρακολουθούσαν τυλιγμένοι με παλτά και κασκόλ από την παγωμένη όχθη.

Για τους ίδιους τους κολυμβητές, η πρόκληση δεν ήταν μόνο η επαφή με το παγωμένο νερό, αλλά και τα λεπτά πριν και μετά τη βουτιά, όταν το σώμα έρχεται αντιμέτωπο με το τσουχτερό κρύο της ατμόσφαιρας. Εκεί δοκιμάζεται περισσότερο η αντοχή και η ψυχραιμία, στοιχεία που θεωρούνται αναπόσπαστο κομμάτι της εμπειρίας.Μετά το σύντομο μπάνιο, όλοι συγκεντρώθηκαν ξανά στην όχθη για να ζεσταθούν, να ανταλλάξουν ευχές, γέλια και να τραγουδήσουν χριστουγεννιάτικα κάλαντα.