Βρετανία – Ρωσία: «Σε βλέπουμε, ξέρουμε τι κάνεις, είμαστε έτοιμοι»

Σε μια από τις πιο σοβαρές εντάσεις των τελευταίων μηνών ανάμεσα στο Λονδίνο και τη Μόσχα, ο Βρετανός υπουργός Άμυνας Τζον Χίλι κατήγγειλε ότι πιλότοι της RAF δέχθηκαν ακτίνα λέιζερ από το ρωσικό κατασκοπευτικό πλοίο Yantar, ενώ επιχειρούσαν να το παρακολουθήσουν μετά την είσοδό του στα βρετανικά ύδατα. Η ενέργεια, που σύμφωνα με τον ίδιο καταγράφηκε για πρώτη φορά, χαρακτηρίστηκε «εξαιρετικά επικίνδυνη» και εντάσσεται σε ένα ευρύτερο μοτίβο πίεσης και δοκιμασίας των δυτικών αντοχών από τη Ρωσία. Το Yantar, ένα πλοίο ειδικά εξοπλισμένο για επιχειρήσεις συλλογής πληροφοριών και χαρτογράφησης υποθαλάσσιων καλωδίων, έχει βρεθεί για δεύτερη φορά μέσα στο 2025 στα όρια των βρετανικών χωρικών υδάτων. Ο Χίλι επιβεβαίωσε ότι από τη στιγμή που εντοπίστηκε, το Λονδίνο κινητοποίησε μια φρεγάτα του Βασιλικού Ναυτικού και αεροσκάφη P-8 της RAF, τα οποία ανέλαβαν τη συνεχή επιτήρηση του ρωσικού σκάφους. Η ακτίνα λέιζερ που στράφηκε προς τους Βρετανούς πιλότους θεωρείται, σύμφωνα με το Υπουργείο Άμυνας, κίνηση μεγάλης επικινδυνότητας, ικανή να επηρεάσει την ορατότητα και την ασφάλεια των πληρωμάτων εν πτήσει. «Οτιδήποτε θέτει σε κίνδυνο τους πιλότους μας είναι απολύτως απαράδεκτο», τόνισε ο Χίλι, υπογραμμίζοντας ότι η Βρετανία δεν πρόκειται να αφήσει αναπάντητη τέτοια συμπεριφορά.

Ο υπουργός περιέγραψε το Yantar ως πλατφόρμα σχεδιασμένη για να υπονομεύει κρίσιμες υποθαλάσσιες υποδομές —ένα πεδίο που έχει επανειλημμένα κατακτήσει την προσοχή των μυστικών υπηρεσιών και των ναυτικών δυνάμεων της Δύσης μετά τα περιστατικά δολιοφθοράς σε ενεργειακά και τηλεπικοινωνιακά δίκτυα. «Το πλοίο διαθέτει δυνατότητες επιτήρησης σε περίοδο ειρήνης και δολιοφθοράς σε περίπτωση σύγκρουσης», σημείωσε χαρακτηριστικά. Ως αποτέλεσμα του συμβάντος, οι κανόνες εμπλοκής του Βασιλικού Ναυτικού αναπροσαρμόστηκαν, επιτρέποντας στενότερη παρακολούθηση του ρωσικού σκάφους, ενώ παράλληλα προετοιμάστηκαν επιχειρησιακές επιλογές σε περίπτωση που το Yantar μετακινήσει νότια την πορεία του. Ο Χίλι απέφυγε να αποκαλύψει λεπτομέρειες για τα σχέδια αυτά, λέγοντας ότι κάτι τέτοιο «θα έκανε τον πρόεδρο Πούτιν σοφότερο». Στέλνοντας όμως μήνυμα προς τη Μόσχα, ο Βρετανός υπουργός ήταν απόλυτος: «Σας βλέπουμε. Ξέρουμε τι κάνετε. Και είμαστε έτοιμοι». Το περιστατικό προστίθεται σε μια περίοδο κατά την οποία η Ρωσία εντείνει τη ναυτική της δραστηριότητα κοντά σε ευρωπαϊκές υποδομές, τροφοδοτώντας ανησυχίες για πιθανές απόπειρες υβριδικών ενεργειών σε ζωτικής σημασίας πυλώνες ασφαλείας και επικοινωνιών.