Ρονάλντο και Μασκ στο δείπνο Τραμπ για τον Μπιν Σαλμάν

Σε ατμόσφαιρα επίσημης λαμπρότητας πραγματοποιήθηκε το βράδυ της Τρίτης το επίσημο δείπνο που παρέθεσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προς τιμήν του πρίγκιπα διαδόχου της Σαουδικής Αραβίας, Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν. Η Ανατολική Αίθουσα του Λευκού Οίκου μετατράπηκε σε χώρο υψηλής αισθητικής, με επιβλητικά τραπέζια, διάχυτο φωτισμό από κεριά και μια διακόσμηση σχεδιασμένη να υπογραμμίσει το πρωτόκολλο της στιγμής. Η λίστα των προσκεκλημένων έμοιαζε με σύνοδο κορυφής επιχειρηματικών και αθλητικών αστέρων. Παρόντες ήταν, μεταξύ άλλων, ο Ίλον Μασκ, επικεφαλής της Tesla, ο Τιμ Κουκ της Apple, ο Ζένσεν Χουάνγκ της Nvidia και ο Κριστιάνο Ρονάλντο, που έδωσε μια απροσδόκητη χροιά ποδοσφαιρικής λάμψης στην εκδήλωση. Συνολικά, περίπου 120 άτομα έδωσαν το «παρών», με τη σαουδαραβική αντιπροσωπεία να αριθμεί 30 μέλη.

Το δείπνο λειτούργησε ως προθάλαμος του σαουδαραβικού επενδυτικού φόρουμ που θα ανοίξει σήμερα τις εργασίες του στην Ουάσιγκτον, προσελκύοντας εταιρείες–κολοσσούς όπως οι Qualcomm, Chevron, Cisco, General Dynamics και Pfizer. Ο Ζένσεν Χουάνγκ, ως ένας από τους κεντρικούς ομιλητές, θα παρουσιάσει τις τάσεις που διαμορφώνουν την επόμενη εποχή της τεχνητής νοημοσύνης και της ενεργειακής τεχνολογίας. Στην προσφώνησή του, ο πρόεδρος Τραμπ χαρακτήρισε τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν «σταθερό φίλο των Ηνωμένων Πολιτειών» και «ηγέτη με ξεχωριστό όραμα και αποφασιστικότητα». Δεν παρέλειψε να μιλήσει με ανεπιτήδευτο χιούμορ για τον Κριστιάνο Ρονάλντο, αποκαλύπτοντας ότι ο γιος του είναι αφοσιωμένος θαυμαστής του Σέρβου σούπερ σταρ.

Εκθαμβωτική ξανά η Μελάνια

Από την εκδήλωση δεν έλειψε η Μελάνια Τραμπ, η οποία τράβηξε τα βλέμματα με ένα κομψό, σμαραγδένιο φόρεμα χωρίς τιράντες – απόχρωση που παραπέμπει ευθέως στο πράσινο της σαουδαραβικής σημαίας. Η επιλογή της σχολιάστηκε ως λεπτή χειρονομία συμβολικής υποστήριξης προς τον υψηλό προσκεκλημένο, σε μια περίοδο κατά την οποία η επίσκεψη του πρίγκιπα συνεχίζει να εγείρει κριτικές για ζητήματα δικαιωμάτων και τη σκιά της υπόθεσης Κασόγκι. Πέρα από το πρωτόκολλο και τις εντυπωσιακές παρουσίες, το επίσημο δείπνο λειτούργησε ως σημείο συνάντησης κορυφαίων συνομιλητών των δύο χωρών στον τομέα της ενέργειας, της τεχνολογίας και της άμυνας. Οι διαβουλεύσεις που έγιναν στο περιθώριο της εκδήλωσης αναμένεται να τροφοδοτήσουν τον στρατηγικό διάλογο ΗΠΑ–Σαουδικής Αραβίας, σε μια περίοδο έντονης γεωπολιτικής κινητικότητας.