BBC παραιτήσεις: Σάλος για το παραποιημένο βίντεο με την ομιλία Τραμπ

Το BBC βρίσκεται αντιμέτωπο με μια από τις σοβαρότερες κρίσεις εμπιστοσύνης των τελευταίων ετών, μετά την αποκάλυψη ότι η εκπομπή «Panorama» μετέδωσε παραποιημένη εκδοχή ομιλίας του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, δημιουργώντας μια εικόνα που εμφάνιζε τον ίδιο να υποκινεί ευθέως βία. Το γεγονός οδήγησε στην παραίτηση του γενικού διευθυντή Τιμ Ντέιβι και της διευθύνουσας συμβούλου ειδήσεων Ντέμπορα Τέρνες, με το δημόσιο ραδιοτηλεοπτικό δίκτυο να δέχεται σφοδρές επιθέσεις για την αξιοπιστία και την αμεροληψία του. Η υπόθεση πήρε διαστάσεις πολιτικού σεισμού. Ο Ντόναλντ Τραμπ απέστειλε επιστολή στο BBC προειδοποιώντας για πιθανές νομικές ενέργειες και κατηγορώντας το δίκτυο για εσκεμμένη παραπληροφόρηση. Είχε προηγηθεί δημόσια επίθεσή του μέσω της Truth Social, όπου ισχυρίστηκε ότι το BBC «έκοψε και κόλλησε» αποσπάσματα από την ομιλία της 6ης Ιανουαρίου 2021, αφαιρώντας μεταξύ άλλων το σημείο στο οποίο καλούσε τους υποστηρικτές του να κινηθούν «ειρηνικά και πατριωτικά». Το BBC παραδέχθηκε την ύπαρξη «σοβαρού λάθους κρίσης» στη διαδικασία παραγωγής του ντοκιμαντέρ, αναγνωρίζοντας ότι έγινε σύνθεση διαφορετικών τμημάτων της ομιλίας με τρόπο που μπορούσε να παραπλανήσει το κοινό. Η αντίδραση των θεατών ήταν άμεση, με εκατοντάδες καταγγελίες, ενώ το θέμα πήρε διαστάσεις και στο βρετανικό κοινοβούλιο, όπου ζητήθηκε σαφής λογοδοσία.

Ο πρόεδρος του BBC, Σαμίρ Σαχ, απηύθυνε επίσημη συγγνώμη, τονίζοντας ότι έχουν ήδη ξεκινήσει αλλαγές στους κανόνες δεοντολογίας και επανεξέταση των εσωτερικών διαδικασιών. Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση μελετά αναθεώρηση του βασιλικού χάρτη του οργανισμού, ενώ η συζήτηση για το μοντέλο χρηματοδότησης επανέρχεται δυναμικά. Η υπόθεση έχει τροφοδοτήσει και πολιτικές αντιπαραθέσεις. Ο Νάιτζελ Φάρατζ άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο μαζικής άρνησης καταβολής του τέλους τηλεθέασης, προειδοποιώντας ότι «η εμπιστοσύνη του κοινού δεν είναι ανεξάντλητη». Η κυβέρνηση, από την πλευρά της, κάλεσε το BBC να ενεργεί με πλήρη διαφάνεια, αποφεύγοντας όμως γενικεύσεις σχετικά με την ποιότητα του δημοσιογραφικού του έργου. Το BBC, ως σύμβολο δημόσιας ενημέρωσης με διεθνές κύρος, βρίσκεται τώρα στο σημείο όπου καλείται να αποδείξει ότι μπορεί να ανακτήσει την αξιοπιστία του. Σε μια εποχή όπου η πληροφόρηση δοκιμάζεται από πόλωση και καχυποψία, η επόμενη περίοδος θα είναι καθοριστική όχι μόνο για το δίκτυο, αλλά και για το ίδιο το πρότυπο της δημόσιας δημοσιογραφίας.