Τα βουβάλια που «σώζουν» τη Χειμαδίτιδα

Μια πρωτότυπη οικολογική πρωτοβουλία βρίσκεται σε εξέλιξη τους τελευταίους έξι μήνες στη Δυτική Μακεδονία, όπου 25 βουβάλια έχουν τοποθετηθεί στη λίμνη Χειμαδίτιδα, στο πλαίσιο ενός προγράμματος βιώσιμης διαχείρισης του υγροτόπου. Στόχος της δράσης είναι η προστασία της ορνιθοπανίδας και η αποτροπή της χερσοποίησης της λίμνης, που τα τελευταία χρόνια απειλείται από την ανεξέλεγκτη εξάπλωση του καλαμιώνα. Τα ζώα βρίσκονται σε περιφραγμένο τμήμα του καλαμιώνα, μέσα σε ειδικά διαμορφωμένη περιοχή με μετακινούμενη ηλεκτροφόρο περίφραξη, και αλλάζουν σημείο σύμφωνα με τη μελέτη διαχείρισης του οικοσυστήματος. Με τη φυσική τους δραστηριότητα —τη βοσκή και την κίνηση μέσα στο νερό— συμβάλλουν καθοριστικά στη διατήρηση της ισορροπίας του υδροβιότοπου, εμποδίζοντας τη βλάστηση να «πνίξει» τη λίμνη.

Η Χειμαδίτιδα, μια από τις σημαντικότερες λίμνες του δικτύου Natura 2000, φιλοξενεί πλήθος σπάνιων ειδών πτηνών και πλούσια ιχθυοπανίδα. Ωστόσο, η υπερβολική ανάπτυξη καλαμιών τα τελευταία χρόνια είχε αρχίσει να απειλεί όχι μόνο τη φυσική της μορφή, αλλά και τη βιοποικιλότητα που τη χαρακτηρίζει. Όπως εξήγησε στην εκπομπή «Περίμετρος» ο καθηγητής του Τμήματος Γεωπονίας του Πανεπιστημίου Δυτικής Μακεδονίας, Βασίλης Άμπας, η παρουσία των βουβαλιών λειτουργεί ως «φυσικό εργαλείο διαχείρισης». «Τα βουβάλια βοηθούν στη διατήρηση των ανοιχτών επιφανειών του υγροτόπου, όπου φωλιάζουν και τρέφονται τα υδρόβια πτηνά. Είναι ένας τρόπος να προστατεύσουμε τη φύση με τα ίδια της τα μέσα», ανέφερε χαρακτηριστικά.