Πώληση φαρμάκων μέσω διαδικτύου στην Ολλανδία: Σκιώδες ηλεκτρονικό φαρμακείο στο στόχαστρο

Οι ολλανδικές δικαστικές αρχές άνοιξαν μια από τις πιο σκοτεινές και σύνθετες έρευνες των τελευταίων ετών, καθώς τουλάχιστον 49 θάνατοι ενδέχεται να σχετίζονται με παράνομη ηλεκτρονική πώληση φαρμάκων. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο ιστότοπος Funcaps.nl, μια πλατφόρμα που οι εισαγγελείς είχαν διατάξει να κλείσει τον περασμένο Αύγουστο, όταν άρχισαν να εντοπίζουν ανησυχητικά μοτίβα γύρω από τις αγορές και τη χρήση των προϊόντων του. Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση, 27 περιπτώσεις θανάτων —πολλές από αυτές νέων ανθρώπων— φαίνεται να συνδέονται άμεσα με ουσίες που είχαν αγοραστεί από το ηλεκτρονικό κατάστημα. Η σύνδεση χαρακτηρίζεται από τις αρχές ως «ισχυρή», καθώς τα θύματα είχαν προμηθευτεί κοινά προϊόντα και εμφάνισαν αντίστοιχες τοξικολογικές ενδείξεις. Η έρευνα όμως δεν σταμάτησε εκεί. Κατά τη διασταύρωση στοιχείων με τη βάση δεδομένων της αστυνομίας, εντοπίστηκαν ακόμη 22 περιπτώσεις που μοιάζουν να φέρουν τα ίδια χαρακτηριστικά, ενώ πρόσφατα γονείς τεσσάρων ακόμη ατόμων απευθύνθηκαν στις αρχές, εκφράζοντας την υποψία ότι οι χαμοί των παιδιών τους ίσως συνδέονται με αγορές από το συγκεκριμένο e-shop. Το εύρος των πιθανών θυμάτων, που ήδη πλησιάζει τις πενήντα περιπτώσεις, έχει σημάνει συναγερμό σε όλες τις ολλανδικές υπηρεσίες δημόσιας ασφάλειας.

Οι ιδιοκτήτες του Funcaps συνελήφθησαν τον Αύγουστο και αντιμετωπίζουν κατηγορίες για εμπορία φαρμάκων χωρίς άδεια, πώληση σκευασμάτων χωρίς συνταγή και διακίνηση προϊόντων που εμπίπτουν στη φαρμακευτική νομοθεσία χωρίς τις απαραίτητες διαδικασίες ελέγχου. Στην ουσία, οι αρχές κατηγορούν τους υπόπτους για λειτουργία ενός «μαύρου» ηλεκτρονικού φαρμακείου, όπου κυκλοφορούσαν ουσίες με αβέβαιη προέλευση, αμφίβολη ποιότητα και ασαφείς επιπτώσεις στην υγεία. Ο δικηγόρος των κατηγορουμένων δεν έχει ανταποκριθεί ακόμη στις τελευταίες κλήσεις για σχόλιο. Ωστόσο, όπως μετέδωσαν ολλανδικά μέσα ενημέρωσης, ενώπιον του δικαστηρίου υποστήριξε πως οι πελάτες του ήταν «απολύτως διαφανείς» για τη φύση των προϊόντων τους και ότι οι συσκευασίες έφεραν προειδοποιήσεις σχετικά με τους κινδύνους χρήσης.

Η υπόθεση αυξάνει την πίεση στις ευρωπαϊκές αρχές για ενισχυμένη επιτήρηση των διαδικτυακών αγορών, ιδίως σε μια εποχή όπου πλατφόρμες που μοιάζουν νόμιμες μπορούν να λειτουργούν ως δίαυλοι διακίνησης επικίνδυνων ουσιών. Παράλληλα, αναδεικνύει τις ευάλωτες πλευρές μιας νεότερης γενιάς χρηστών, που συχνά προσεγγίζει συμπληρώματα, ψευδο-ιατρικά προϊόντα ή δήθεν «βελτιωτικές» ουσίες με ελάχιστο έλεγχο και χωρίς επίγνωση των πραγματικών κινδύνων. Καθώς η έρευνα επεκτείνεται, οι ολλανδικές αρχές προσπαθούν να καθορίσουν κατά πόσο οι ιδιοκτήτες του ιστότοπου γνώριζαν τις συνέπειες των προϊόντων τους ή αν λειτουργούσαν σε μια γκρίζα ζώνη κέρδους και αμέλειας.