Πιλότος, παρέλαση 28 Οκτωβρίου: Ποιος είναι ο σμηναγός Γιώργος Σωτηρίου

Για δεύτερη συνεχή χρονιά, ο σμηναγός της Πολεμικής Αεροπορίας Γιώργος Σωτηρίου ήταν εκείνος που απηύθυνε το καθιερωμένο μήνυμα της 28ης Οκτωβρίου από τον ουρανό της Θεσσαλονίκης. Πετώντας με το αναβαθμισμένο F-16 τύπου Viper της ομάδας επιδείξεων «ΖΕΥΣ», ο Έλληνας ιπτάμενος μετέφερε τον συμβολισμό της ημέρας μέσα από λίγα, αλλά ουσιαστικά λόγια. «Καλημέρα Θεσσαλονίκη, καλημέρα Ελλάδα. Σήμερα τιμάμε εκείνους που ύψωσαν το “Όχι” και πέταξαν πάνω από κάθε φόβο. Με φτερά πίστης και τιμής συνεχίζουμε να φυλάμε τον ουρανό της Πατρίδας. Χρόνια πολλά, Ελλάδα», ανέφερε, προκαλώντας συγκίνηση στους θεατές που παρακολουθούσαν την παρέλαση.

Ο σμηναγός Σωτηρίου υπηρετεί ως ιπτάμενος επίδειξης στην ομάδα ΖΕΥΣ, η οποία πραγματοποιεί αεροπορικές εμφανίσεις με στόχο την ανάδειξη του έργου της Πολεμικής Αεροπορίας και την ενίσχυση του ηθικού των πολιτών. Απόφοιτος της Σχολής Ικάρων του 2006, έχει συμπληρώσει περισσότερες από 1.800 ώρες πτήσης, εκ των οποίων οι 1.500 σε αεροσκάφη F-16, ενώ υπηρετεί στην 343 Μοίρα από το 2013. Στην περσινή του πτήση είχε δηλώσει ότι κάθε επίδειξη «δεν είναι θέμα δεξιοτήτων αλλά υπενθύμιση αξιών που έχουμε υποχρέωση να διαφυλάξουμε». Το ίδιο μήνυμα, ήρεμο και σταθερό, φάνηκε να επαναλαμβάνεται και φέτος μέσα από το πιλοτήριο του F-16 — μια φωνή που συνδέει το παρελθόν με το παρόν, τιμώντας όσους υπηρέτησαν και όσους συνεχίζουν να φυλούν τα ελληνικά σύνορα.