Υδρογονάνθρακες Ιόνιο: Η ExxonMobil στο Block 2

Με την υπογραφή μιας νέας, ιδιαίτερα σημαντικής συμφωνίας για την έναρξη ερευνητικών γεωτρήσεων στο Ιόνιο άνοιξε το διήμερο συνέδριο P-TEC για την Ενέργεια στο Ζάππειο. Η συμφωνία υπογράφηκε ανάμεσα στην Helleniq Energy, την Energean και την ExxonMobil, παρουσία του υπουργού Ενέργειας Σταύρου Παπασταύρου, των υπουργών Εξωτερικών και Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ και Νταγκ Μπέργκμαν, καθώς και της πρέσβειρας των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Κίμπερλι Γκίλφοϊλ. Η συμμετοχή της ExxonMobil στο λεγόμενο Block 2, στη θαλάσσια περιοχή του βορειοδυτικού Ιονίου, δίπλα στην ιταλική ΑΟΖ, αποτελεί εξέλιξη που θεωρείται καίρια για τον ελληνικό ενεργειακό σχεδιασμό. Το κοίτασμα αυτό έχει χαρακτηριστεί ως η πιο ώριμη σε επίπεδο προετοιμασίας παραχώρηση για τη διεξαγωγή ερευνητικής γεώτρησης. Σύμφωνα με το μοντέλο της συμφωνίας, η ExxonMobil αναλαμβάνει το 60% της συμμετοχής, η Energean διατηρεί το 30% και παραμένει διαχειρίστρια της ερευνητικής φάσης, ενώ η Helleniq Energy κρατά το 10%. Σε περίπτωση επιβεβαίωσης κοιτάσματος, η διαχείριση της φάσης ανάπτυξης θα περάσει στην ExxonMobil.

Οι πρώτες εκτιμήσεις για τους πιθανών εκμεταλλεύσιμους πόρους στο Block 2 κάνουν λόγο για έως και 200 δισ. κυβικά μέτρα φυσικού αερίου. Η αναφορά αυτή έγινε πρόσφατα και από τον διευθύνοντα σύμβουλο της Energean, Μαθιό Ρήγα, ο οποίος τόνισε πως το συγκεκριμένο σημείο είναι το μόνο στην ελληνική επικράτεια όπου η πραγματοποίηση γεώτρησης μπορεί να προχωρήσει μέσα στην επόμενη διετία. Η είσοδος της ExxonMobil προσδίδει νέα δυναμική στο σχέδιο, ενισχύοντας τη χρηματοδοτική του δυνατότητα και την τεχνική του αξιοπιστία. Η εξέλιξη είναι ιστορική, καθώς σηματοδοτεί την πρώτη υπεράκτια ερευνητική γεώτρηση σε ελληνικό θαλάσσιο χώρο έπειτα από σχεδόν σαράντα χρόνια. Η τελευταία φορά που αναζητήθηκε νέο κοίτασμα στην ανοιχτή θάλασσα ήταν στα μέσα της δεκαετίας του ’80, στον Θερμαϊκό. Έκτοτε, οι υπεράκτιες γεωτρήσεις περιορίστηκαν στις παραγωγικές εγκαταστάσεις του Πρίνου.

Κυβερνητικές πηγές έκαναν λόγο για «ψήφο εμπιστοσύνης» προς την ελληνική οικονομία και τη στρατηγική επιλογή της χώρας να αξιοποιήσει τα δυνητικά ενεργειακά της αποθέματα, στο πλαίσιο μιας ευρωπαϊκής συγκυρίας όπου η ασφάλεια εφοδιασμού και η μείωση της εξάρτησης από εισαγόμενους πόρους έχουν εξελιχθεί σε ζητήματα υψηλής προτεραιότητας. Ωστόσο, η επιχειρηματολογία συνοδεύεται από παραδοχή ότι η διαδικασία ενέχει σημαντικό ρίσκο, καθώς η ύπαρξη εμπορικά αξιοποιήσιμου κοιτάσματος θα αποδειχθεί μόνο μέσω γεώτρησης. Το χρονοδιάγραμμα προβλέπει ότι η οριστική απόφαση για την ερευνητική γεώτρηση πρέπει να ληφθεί έως τον Μάρτιο του 2026, προκειμένου το έργο να μεταβεί στη δεύτερη φάση έρευνας. Αν οι αδειοδοτήσεις προχωρήσουν σύμφωνα με τον σχεδιασμό, η γεώτρηση, με την ονομασία «Ασωπός-1», προγραμματίζεται για τα τέλη του 2026 ή τις αρχές του 2027, σε βάθος περίπου 4.000 μέτρων. Στελέχη της ExxonMobil δήλωσαν ότι προσβλέπουν σε συνεργασία με την ελληνική κυβέρνηση και τους εταίρους τους με τρόπο «ασφαλή, αποτελεσματικό και περιβαλλοντικά υπεύθυνο», ενώ ο Μαθιός Ρήγας της Energean υπογράμμισε ότι η επιτυχία του εγχειρήματος θα μπορούσε να αποτελέσει σημείο καμπής για την ενεργειακή ασφάλεια της Ελλάδας και τις μελλοντικές γενιές.