VR αντί για απομόνωση: Πώς τα εικονικά ταξίδια αλλάζουν τη ζωή των ηλικιωμένων

Σε έναν οίκο ευγηρίας στο Ντάλας του Τέξας, η 74χρονη Τερέζα Στιούαρτ ζει κάτι που μέχρι πρότινος φάνταζε αδύνατο: αιωρείται στον αέρα, νιώθοντας την αδρεναλίνη της ελεύθερης πτώσης, με φόντο χιονισμένες κορυφές και απέρανους ορίζοντες. Τεντώνει τα χέρια της, φωνάζει από ενθουσιασμό και, όταν η «προσγείωση» ολοκληρώνεται, το χαμόγελό της μαρτυρά μια εμπειρία που θα θυμάται. Δεν πρόκειται για πραγματικό άλμα, αλλά για μία καθηλωτική εμπειρία εικονικής πραγματικότητας (VR), ειδικά σχεδιασμένη για ηλικιωμένους. «Στην πραγματική ζωή δεν θα τολμούσα ποτέ κάτι τέτοιο», λέει, «αλλά εδώ ένιωσα ελεύθερη».

Η Στιούαρτ συμμετέχει στο πρόγραμμα Great American Elderverse, μια πλατφόρμα εικονικής πραγματικότητας της εταιρείας Mynd Immersive, που εφαρμόζεται σε δομές φροντίδας ηλικιωμένων. Το πρόγραμμα συνδυάζει ψυχαγωγία με στοιχεία φυσικοθεραπείας, εργοθεραπείας και λογοθεραπείας, δίνοντας στους συμμετέχοντες τη δυνατότητα να ταξιδεύουν, να κινούνται και να αλληλεπιδρούν, χωρίς τους περιορισμούς της καθημερινότητάς τους.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Mynd Immersive (@myndimmersive)

To VR στους οίκους ευγηρίας μπορεί να μειώσει το αίσθημα μοναξιάς

Η είσοδος της εικονικής πραγματικότητας στους οίκους ευγηρίας αντικατοπτρίζει μια βαθύτερη αλλαγή στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε την τεχνολογία. Από μέσο ψυχαγωγίας και βιντεοπαιχνιδιών, μετατρέπεται σταδιακά σε εργαλείο ενίσχυσης της ψυχικής υγείας, της κοινωνικής επαφής και της γνωστικής λειτουργίας. «Δεν μιλάμε απλώς για διασκέδαση», τονίζει ο συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Mynd Immersive, Κρις Μπρίκλερ. «Οι εμπειρίες αυτές βασίζονται σε επιστημονικά δεδομένα». Η ανάγκη για τέτοιες παρεμβάσεις είναι επιτακτική. Ο πληθυσμός στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και σε χώρες όπως η Ελλάδα, γερνά με γρήγορους ρυθμούς, ενώ η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση αποτελούν σοβαρές απειλές για την υγεία των ηλικιωμένων. Έρευνες συνδέουν την απομόνωση με αυξημένο κίνδυνο κατάθλιψης, άνοιας και επιδείνωσης της σωματικής υγείας. Σε αυτό το πλαίσιο, η εικονική πραγματικότητα προβάλλει ως ένας σύγχρονος τρόπος επανασύνδεσης με τον κόσμο. Μελέτες δείχνουν ότι ακόμη και σύντομες συνεδρίες VR μπορούν να μειώσουν το αίσθημα μοναξιάς, να βελτιώσουν τη διάθεση και να ενεργοποιήσουν τη μνήμη. Δραστηριότητες όπως εικονικά ταξίδια, ήπια διαδραστικά παιχνίδια, κηπουρική ή εμπειρίες «ανάμνησης» φαίνεται να έχουν ουσιαστικά οφέλη.

Το Great American Elderverse περιλαμβάνει περισσότερες από 300 εμπειρίες: από περιπέτειες και εικονικά ταξίδια σε μακρινούς προορισμούς, μέχρι ασκήσεις συντονισμού χεριού–ματιού και καθοδηγούμενα προγράμματα χαλάρωσης και διαλογισμού. Τα αποτελέσματα είναι ενθαρρυντικά. Πολυετής μελέτη του Πανεπιστημίου Στάνφορντ, σε εκατοντάδες ηλικιωμένους σε δέκα πολιτείες, κατέγραψε βελτίωση της διάθεσης και καλύτερη επικοινωνία με το προσωπικό φροντίδας. Για τη Mynd Immersive, το επόμενο βήμα είναι η επέκταση του προγράμματος σε ακόμη περισσότερες δομές, αλλά και η περαιτέρω έρευνα γύρω από το πώς οι καθηλωτικές εμπειρίες επηρεάζουν τον εγκέφαλο στην τρίτη ηλικία. Όσο για την Τερέζα Στιούαρτ, η πρώτη της «πτήση» ήταν μόνο η αρχή. Η επόμενη στάση δεν θα είναι στον ουρανό του Τέξας, αλλά –έστω και εικονικά– στις απέραντες εκτάσεις της Αφρικής.

 

Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.

 

Η δημοσίευση κοινοποιήθηκε από το χρήστη Mynd Immersive (@myndimmersive)