Σακίλ για Αντετοκούνμπο: «Ο Γιάννης καλύτερος από μένα στο απόγειο της καριέρας μας»

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο συνεχίζει να κερδίζει όχι μόνο τίτλους και διακρίσεις, αλλά και τον σεβασμό των ίδιων των θρύλων του ΝΒΑ. Ο Έλληνας σούπερ σταρ, που την τελευταία δεκαετία έχει αλλάξει τα δεδομένα του μπάσκετ με τη φυσική του κυριαρχία και την πολυδιάστατη παρουσία του, μπήκε και πάλι στο επίκεντρο μιας διαχρονικής συζήτησης: ποιος είναι καλύτερος στο απόγειό του – ο Γιάννης ή ο Σακίλ Ο’Νιλ; Αυτή τη φορά, την απάντηση δεν την έδωσαν οι φίλαθλοι ή οι αναλυτές, αλλά ο ίδιος ο Σακίλ Ο’Νιλ. Ο θρυλικός σέντερ των Λέικερς και των Χιτ, γνωστός για την αυτοπεποίθησή του και το εκρηκτικό του ταμπεραμέντο, έκανε κάτι σπάνιο: παραδέχτηκε ανοιχτά την ανωτερότητα του Γιάννη με βάση τη σημερινή μορφή του παιχνιδιού. «Είμαστε διαφορετικοί παίκτες», είπε ο Σακ, «αλλά πιθανότατα θα πρέπει να παραδεχθώ τον Γιάννη. Το παιχνίδι έχει εξελιχθεί από τότε που έπαιζα εγώ, κι αυτό είναι καλό — θέλεις να βλέπεις πρόοδο και εξέλιξη στο μπάσκετ».

Η δήλωση αυτή έχει ιδιαίτερη βαρύτητα, καθώς προέρχεται από έναν άνθρωπο που θεωρείται ο πιο κυριαρχικός σέντερ της σύγχρονης εποχής. Ο Ο’Νιλ κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα ΝΒΑ και ένα βραβείο MVP, τρομοκρατώντας τις ρακέτες με τη δύναμη και την επιβολή του. Ο Αντετοκούνμπο, από την άλλη, έχει μεταμορφώσει την έννοια του «ψηλού» στο ΝΒΑ: μπορεί να κατεβάζει μπάλα, να οργανώνει το παιχνίδι, να παίζει άμυνα σε όλες τις θέσεις και να σκοράρει με ποικιλία που λίγοι διαθέτουν. Η σύγκριση των δύο, αν και δύσκολη, αποτυπώνει την εξέλιξη του ίδιου του αθλήματος. Ο Ο’Νιλ εκπροσωπεί την εποχή της δύναμης και της εσωτερικής κυριαρχίας, ενώ ο Γιάννης εκφράζει το μπάσκετ της ταχύτητας, της ευελιξίας και της συνεχούς προσαρμογής. Όταν ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες όλων των εποχών υποκλίνεται στον επόμενο, η στιγμή αποκτά ιστορικό βάρος. Και ο Σακίλ Ο’Νιλ το έκανε με απόλυτο σεβασμό — αναγνωρίζοντας ότι ο Γιάννης Αντετοκούνμπο, το παιδί που ξεκίνησε από τα Σεπόλια, είναι πια ο ορισμός του “νέου κυρίαρχου” του ΝΒΑ.

Shaq says prime Giannis is better than him

( @bigpodwithshaq / https://t.co/6Iz7dS6kIm) pic.twitter.com/FFx4W4Sgiq

— NBACentral (@TheDunkCentral) October 29, 2025