Οι εξωσυζυγικές σχέσεις που συντάραξαν κυβερνήσεις

Η αποκάλυψη νέου βιβλίου ότι η «Σιδηρά Κυρία» της Βρετανίας, Μάργκαρετ Θάτσερ, είχε δύο εξωσυζυγικές σχέσεις κατά τη διάρκεια της πολιτικής της διαδρομής έδωσε την περασμένη εβδομάδα τροφή στα πολιτικά πηγαδάκια του Λονδίνου και αναζωπύρωσε την παλιά συζήτηση: πόσο συχνά πίσω από μια αυστηρή, στιβαρή δημόσια εικόνα κρύβονται «σκελετοί» και μυστικά;

Στο νέο βιβλίο «The Incidental Feminist» (σε ελεύθερη απόδοση, «Φεμινίστρια από τύχη»), η Tina Gaudoin αναδεικνύει μια άγνωστη πτυχή της άλλοτε πρωθυπουργού, η οποία ήταν παντρεμένη με τον Ντένις Θάτσερ από τα 26 της. Κατά τη συγγραφέα, η Θάτσερ φέρεται να είχε σχέση με τον Χάμφρεϊ Άτκινς, επί δεκαετίες βουλευτή των Συντηρητικών και υπουργό της κυβέρνησής της, ενώ στη συνέχεια διατηρούσε «φιλία εκτός πρωτοκόλλου» με τον επικοινωνιακό της σύμβουλο, λόρδο Τίμοθι Μπελ. Αν οι αποκαλύψεις αυτές είχαν δει το φως προ δεκαετιών, είναι πιθανό να είχαν πλήξει σοβαρά τη δημόσια εικόνα της. Η Θάτσερ απεβίωσε το 2013, δέκα χρόνια μετά τον σύζυγό της. Η ιστορία, ωστόσο, έχει καταγράψει δεκάδες περιπτώσεις όπου προσωπικά σκάνδαλα επέφεραν πολιτικές κρίσεις και ανατροπές, φωτίζοντας τις ευάλωτες πλευρές της εξουσίας.

Τα «μπούνγκα μπούνγκα» πάρτι του Σίλβιο Μπερλουσκόνι

Λίγα σκάνδαλα ταρακούνησαν τόσο την Ιταλία όσο τα διαβόητα πάρτι του δισεκατομμυριούχου και μετέπειτα πρωθυπουργού. Για χρόνια η εικόνα του glamour δεν ενοχλούσε τους ψηφοφόρους· η υπόθεση, όμως, πήρε άλλη τροπή με τις καταγγελίες για ανήλικες, με επίκεντρο τη νεαρή Ρούμπι. Παρά τις δικαστικές ανατροπές υπέρ του, το πολιτικό του φθινόπωρο είχε ήδη αρχίσει.

Η μυστική σχέση του Φρανσουά Ολάντ με τη Ζιλί Γκαγιέ

Το 2014 ο Γάλλος πρόεδρος φωτογραφήθηκε να επισκέπτεται την ηθοποιό Γκαγιέ, φτάνοντας με σκούτερ και κράνος. Τα ποσοστά δημοφιλίας του κατέρρευσαν περαιτέρω και δεν διεκδίκησε δεύτερη θητεία. Η τότε σύντροφός του, Βαλερί Τριερβελέρ, νοσηλεύτηκε και αργότερα κατέγραψε την εμπειρία της στο βιβλίο «Ευχαριστώ γι’ αυτή τη στιγμή». Το 2022 ο Ολάντ και η Γκαγιέ παντρεύτηκαν σε κλειστό κύκλο.

Μπιλ Κλίντον – Μόνικα Λεβίνσκι

Η σχέση του τότε προέδρου με την ασκούμενη στο Λευκό Οίκο προκάλεσε διαδικασία μομφής για ψευδορκία και παρακώλυση δικαιοσύνης. Αφού αρνήθηκε δημόσια ότι «είχε σεξουαλικές σχέσεις με αυτή τη γυναίκα», ο Κλίντον αναγκάστηκε να αναδιπλωθεί όταν ήρθαν στο φως πειστήρια. Παράλληλα, πολλές γυναίκες διατύπωσαν κατηγορίες εναντίον του, τις οποίες ο ίδιος αρνείται μέχρι σήμερα. Η Χίλαρι Κλίντον παρέμεινε στο πλευρό του.

Ντομινίκ Στρος-Καν

Ο πρώην επικεφαλής του ΔΝΤ και φαβορί για τη γαλλική προεδρία το 2011 συνελήφθη στη Νέα Υόρκη μετά από καταγγελία καμαριέρας για βιασμό. Αν και απέφυγε την ποινική δίωξη εκεί, βρέθηκε αντιμέτωπος με αγωγές και αργότερα μίλησε για «ηθικές αποτυχίες». Η δημόσια εικόνα του δεν ανέκαμψε ποτέ.

Φραγκλίνος Ντελάνο Ρούζβελτ

Πρόεδρος των ΗΠΑ από το 1933 έως το 1945, φέρεται να διατηρούσε μακρόχρονη σχέση με τη Λούσι Μέρσερ Ράδερφορντ, γραμματέα της συζύγου του Ελέανορ. Παρότι το ζευγάρι δεν χώρισε, ιστορικές μαρτυρίες αναφέρουν ότι η σχέση πιθανότατα συνεχίστηκε και κατά την προεδρία.

Τζέραλντ Φορντ και Έλεν Ρόμετς

Ο μετέπειτα πρόεδρος των ΗΠΑ φημολογήθηκε ότι διατηρούσε σχέση, όταν ήταν ακόμη βουλευτής, με την κατάσκοπο της Ανατολικής Γερμανίας. Η Ρόμετς απελάθηκε, ενώ οι ισχυρισμοί παρέμειναν αντικείμενο αντιπαράθεσης, με συνεργάτες του Φορντ να τους χαρακτηρίζουν απίθανους.

Τζον Φ. Κένεντι

Ο θρύλος της γοητείας του JFK συνοδεύτηκε από πληθώρα φημών για εξωσυζυγικές σχέσεις, από εργαζόμενες στον Λευκό Οίκο μέχρι διασημότητες. Η εμβληματική εμφάνιση της Μέριλιν Μονρόε στο «Happy Birthday, Mr. President» τροφοδότησε τις εικασίες, αν και βιογραφίες επιμένουν ότι οι συναντήσεις τους ήταν ελάχιστες. Αναφορές ειδικών του Τύπου έκαναν λόγο και για στενές σχέσεις με γραμματείς του Λευκού Οίκου.

Το σκάνδαλο Προφιούμο

Στις αρχές της δεκαετίας του ’60, η σύντομη σχέση του Βρετανού υπουργού Πολέμου Τζον Προφιούμο με την 19χρονη Κριστίν Κίλερ έλαβε διαστάσεις εθνικής ασφάλειας, καθώς η Κίλερ είχε ταυτόχρονα σχέση με σοβιετικό αξιωματούχο. Η υπόθεση οδήγησε στην παραίτηση του υπουργού και σημάδεψε την πολιτική ζωή της εποχής. Η νέα συζήτηση που πυροδότησε το βιβλίο για τη Θάτσερ δεν αφορά μόνο το ενδιαφέρον για τις προσωπικές ζωές των ισχυρών, αλλά και τον τρόπο με τον οποίο οι κοινωνίες αξιολογούν τη σχέση ιδιωτικού και δημόσιου βίου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα προσωπικά παραπτώματα λειτούργησαν ως καταλύτης για θεσμικές κρίσεις. Σε άλλες, απλώς φανέρωσαν το χάσμα ανάμεσα στην εικόνα και την πραγματικότητα, χωρίς άμεσο πολιτικό κόστος.

Εκείνο που παραμένει σταθερό είναι ότι τα μυστικά σπανίως μένουν για πάντα καλά κρυμμένα. Και κάθε φορά που έρχονται στο φως, επανεξετάζονται τα όρια της ιδιωτικότητας, της λογοδοσίας και της υποκρισίας στον δημόσιο βίο. Αν το βιβλίο της Tina Gaudoin θα αναθεωρήσει ουσιωδώς την ιστορική μνήμη για τη Μάργκαρετ Θάτσερ ή θα μείνει ως μια περιφερειακή υποσημείωση, μένει να φανεί. Το σίγουρο είναι ότι ανανεώνει το ερώτημα: πόσο «ιδιωτικά» είναι τελικά τα προσωπικά των ηγετών όταν αυτά συναντούν τον τρόπο που ασκούν την εξουσία;