Λάμπης Νικολάου: Πέθανε ο πρώην Πρόεδρος της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής

Ένας από τους σημαντικότερους θεματοφύλακες του ελληνικού αθλητισμού και της ολυμπιακής ιδέας, ο Λάμπης Νικολάου, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 89 ετών, αφήνοντας πίσω του μια βαριά παρακαταθήκη ήθους, αφοσίωσης και διεθνούς αναγνώρισης. Η είδηση του θανάτου του σκόρπισε θλίψη στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή (ΕΟΕ), την οποία υπηρέτησε επί δεκαετίες, αλλά και στη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ), όπου υπήρξε εκπρόσωπος της Ελλάδας και ένα από τα πιο σεβαστά μέλη της παγκόσμιας Ολυμπιακής οικογένειας. Ο πρόεδρος της ΕΟΕ, Ισίδωρος Κούβελος, μιλώντας από το Λος Άντζελες, εξέφρασε τη θλίψη όλων για την απώλεια του Λάμπη Νικολάου, σημειώνοντας ότι υπήρξε «μια από τις σημαντικότερες μορφές του ελληνικού και διεθνούς Ολυμπιακού Κινήματος». Όπως τόνισε, ο Νικολάου αφιέρωσε τη ζωή του στην προώθηση των Ολυμπιακών αξιών και εργάστηκε ακούραστα για την ανάδειξη της Ελλάδας στο διεθνές αθλητικό προσκήνιο. «Η παρουσία του άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα στην πορεία της ΕΟΕ και του ελληνικού αθλητισμού συνολικά», ανέφερε ο κ. Κούβελος, προσθέτοντας πως «η παρακαταθήκη του θα συνεχίσει να φωτίζει νέους δρόμους για το Ολυμπιακό Κίνημα».

Ο Λάμπης Νικολάου γεννήθηκε στην Αθήνα το 1935 και σπούδασε πολιτικός μηχανικός στο Πολυτεχνείο του Μονάχου. Από νεαρή ηλικία διακρίθηκε για το οργανωτικό του πνεύμα και τη διορατικότητα που τον ανέδειξαν σε κορυφαίο παράγοντα του αθλητισμού και των δημοσίων έργων. Ως γενικός διευθυντής της ΕΔΟΚ-ΕΤΕΡ (1977-1982), συνέβαλε στην ολοκλήρωση δύο εμβληματικών έργων για τον ελληνικό αθλητισμό: το Ολυμπιακό Στάδιο και το Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Αυτά αποτέλεσαν όχι μόνο υποδομές, αλλά σύμβολα της σύγχρονης αθλητικής Ελλάδας.

Η πολυετής πορεία του στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, την οποία υπηρέτησε ως πρόεδρος για συνολικά 14 χρόνια (1985-1992, 1997-2004), συνδέθηκε με την αναγέννηση του ελληνικού Ολυμπισμού. Υπό τη δική του προεδρία ιδρύθηκαν τα νέα γραφεία της ΕΟΕ στο Χαλάνδρι και το Συνεδριακό Κέντρο της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας στην Αρχαία Ολυμπία. Ως αντιπρόεδρος της Οργανωτικής Επιτροπής «Αθήνα 2004», ο Νικολάου έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην επιτυχή διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων, λειτουργώντας ως γέφυρα εμπιστοσύνης ανάμεσα στην ελληνική πλευρά και τη ΔΟΕ.

Ο Νικολάου υπήρξε μέλος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής από το 1986 έως το 2015 και στη συνέχεια επίτιμο μέλος της. Υπηρέτησε ως αντιπρόεδρος της ΔΟΕ (2005-2009) και πρόεδρος επιτροπών για τον πολιτισμό και την Ολυμπιακή Παιδεία, όπου προώθησε τη σύνδεση του αθλητισμού με τον πολιτισμό, τη γνώση και τον σεβασμό των αξιών του Ολυμπισμού. Επιπλέον, υπήρξε μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής των Ευρωπαϊκών Ολυμπιακών Επιτροπών, συμβάλλοντας στη δικτύωση και προβολή της Ελλάδας στην ευρωπαϊκή αθλητική κοινότητα.

Για όσους συνεργάστηκαν μαζί του, ο Λάμπης Νικολάου υπήρξε πάνω απ’ όλα ένας οραματιστής με σπάνια σεμνότητα. Πίστευε ότι η Ελλάδα, ως γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, έχει χρέος να παραμείνει ενεργό πνευματικό κέντρο του Ολυμπιακού Ιδεώδους. Με την εργατικότητα, τη συνέπειά του και την ευγένεια που τον διέκρινε, κατόρθωσε να αφήσει ανεξίτηλο το αποτύπωμά του σε κάθε θέση που υπηρέτησε. Η Ελλάδα αποχαιρετά έναν αληθινό λειτουργό του αθλητισμού και του πολιτισμού, έναν άνθρωπο που συνέδεσε το όνομά του με τις πιο φωτεινές στιγμές της σύγχρονης Ολυμπιακής Ιστορίας της χώρας. Η κληρονομιά του, βαθιά ριζωμένη στις αξίες της αριστείας, του ήθους και της προσφοράς, θα αποτελεί οδηγό για τις επόμενες γενιές.