Κωνσταντίνα Ελένη Καρακάση: Η πρώτη μεταμόσχευση ήπατος από γυναίκα χειρουργό στην Ελλάδα

Μια ξεχωριστή στιγμή για την ελληνική ιατρική και για το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης καταγράφηκε πριν από λίγες ημέρες, όταν η 36χρονη Κωνσταντίνα-Ελένη Καρακάση πραγματοποίησε την πρώτη μεταμόσχευση ήπατος στη χώρα από γυναίκα χειρουργό. Η σημαντική αυτή επέμβαση έλαβε χώρα στη Χειρουργική Κλινική Μεταμοσχεύσεων του ΑΠΘ, υπό την καθοδήγηση του καθηγητή και διευθυντή της Κλινικής, κ. Γεώργιου Τσουλφά, όπως ανέφερε η Καθημερινή. Η νεαρή γιατρός, γεννημένη και μεγαλωμένη στην Κωνσταντινούπολη, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα επιστημόνισσας που συνδυάζει επιμονή, υψηλή κατάρτιση και ευαισθησία. «Έχω γλυκιές αναμνήσεις από την Πόλη», είπε με συγκίνηση στην εφημερίδα, σημειώνοντας πως φοίτησε στο ιστορικό Ζωγράφειο Λύκειο πριν επιλέξει να σπουδάσει Ιατρική στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Εκεί ολοκλήρωσε και την ειδικότητά της στη γενική χειρουργική, με προσανατολισμό στη μεταμοσχευτική ιατρική.

Σήμερα, εργάζεται ως επικουρική επιμελήτρια στη Χειρουργική Κλινική Μεταμοσχεύσεων του ΑΠΘ, ενώ παράλληλα εκπονεί διδακτορική διατριβή με αντικείμενο τη χρήση καινοτόμων τεχνολογιών, όπως η τρισδιάστατη χαρτογράφηση (LIDAR), στις σύγχρονες επεμβάσεις. «Διάλεξα τη μεταμοσχευτική χειρουργική γιατί εκεί βλέπεις το θαύμα της ζωής να ξαναρχίζει», ανέφερε στην Καθημερινή. «Ο δωρητής δίνει ένα δώρο ζωής, και ο γιατρός έχει την ευθύνη να το κάνει πραγματικότητα». Η μεταμόσχευση πραγματοποιήθηκε σε έναν 59χρονο ασθενή και διήρκεσε περισσότερες από οκτώ ώρες. Όπως επισήμανε ο κ. Τσουλφάς στην Καθημερινή, η επιτυχία της επέμβασης επιβεβαιώνει όχι μόνο την υψηλή επιστημονική επάρκεια των νέων Ελλήνων γιατρών, αλλά και τη σταδιακή ανατροπή των στερεοτύπων που ήθελαν τη χειρουργική να παραμένει «ανδρικό» προνόμιο. «Η Κωνσταντίνα απέδειξε ότι η αφοσίωση και η γνώση δεν έχουν φύλο», τόνισε χαρακτηριστικά.

Η ίδια περιγράφει τη στιγμή που η μεταμόσχευση ολοκληρώθηκε ως «μία από τις πιο συγκινητικές εμπειρίες της ζωής της». «Ένιωσα βαθιά υπερηφάνεια, αλλά και ευγνωμοσύνη απέναντι στην ομάδα μου και στον ασθενή που εμπιστεύθηκε τη ζωή του στα χέρια μας», σημειώνει. Ο πατέρας της, γιατρός κι εκείνος, αποτέλεσε το πρώτο της πρότυπο. «Από παιδί ήθελα να γίνω γιατρός, να φροντίζω τους ανθρώπους. Ίσως ήταν φυσικό να ακολουθήσω τον δρόμο του», εξηγεί. Η ίδια ωστόσο παραδέχεται ότι η χειρουργική μεταμοσχεύσεων είναι μια απαιτητική ειδικότητα: «Δεν υπάρχουν ωράρια, δεν υπάρχει ρουτίνα. Η επέμβαση μπορεί να ξεκινήσει ανά πάσα στιγμή, μόλις βρεθεί το μόσχευμα. Είναι δώρο ζωής που δεν μπορείς να περιμένεις».

Το επίτευγμά της έρχεται σε μια χρονιά-ορόσημο για τη χώρα. Σύμφωνα με στοιχεία που παρουσίασε η Καθημερινή, το 2024 καταγράφηκε ρεκόρ μεταμοσχεύσεων στην Ελλάδα, γεγονός που αποδίδεται τόσο στη βελτίωση των υποδομών όσο και στη μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση του κοινού για τη σημασία της δωρεάς οργάνων. Στο πλαίσιο αυτό, η επιτυχία της Κωνσταντίνας Καρακάση λειτουργεί ως σύμβολο έμπνευσης για μια νέα γενιά γυναικών επιστημόνων που διακρίνονται σε τομείς υψηλής εξειδίκευσης. «Η μεταμόσχευση δεν είναι μόνο ιατρική πράξη· είναι πράξη πίστης στη ζωή», λέει η νεαρή γιατρός, αφήνοντας να φανεί πως πίσω από τη δεξιοτεχνία κρύβεται και ένα βαθύ ανθρωπιστικό ήθος. Το γεγονός ότι η πρώτη μεταμόσχευση ήπατος από γυναίκα πραγματοποιήθηκε στο ΑΠΘ, υπό την εποπτεία του καθηγητή Τσουλφά, αποτελεί –όπως σχολίασε η Καθημερινή– μια ιστορική στιγμή που σηματοδοτεί τη νέα εποχή της ελληνικής μεταμοσχευτικής ιατρικής: πιο ισότιμη, πιο σύγχρονη και περισσότερο προσανατολισμένη στην αριστεία.