Δολοφονία καθηγητή ΜΙΤ: Την πυρηνική σύντηξη μελετούσε ο 47χρονος

Ανεξιχνίαστη παραμένει μέχρι στιγμής η δολοφονία του 47χρονου καθηγητή του MIT, Νούνο Γκόμες Λουρέιρο, ο οποίος έπεσε νεκρός από πυροβολισμούς μέσα στο σπίτι του, σε προάστιο κοντά στη Βοστώνη, αργά το βράδυ της Δευτέρας. Οι αμερικανικές αρχές κάνουν λόγο για μια ενεργή και σε εξέλιξη έρευνα ανθρωποκτονίας, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν προχωρήσει σε συλλήψεις ή να έχουν δώσει σαφείς ενδείξεις για τα κίνητρα του δράστη. Ο Λουρέιρο, καθηγητής Πυρηνικής Επιστήμης και Μηχανικής στο Massachusetts Institute of Technology και διεθνούς φήμης επιστήμονας στον τομέα της πυρηνικής σύντηξης, μεταφέρθηκε βαριά τραυματισμένος σε νοσοκομείο, όπου υπέκυψε λίγες ώρες αργότερα, το πρωί της Τρίτης. Ήταν παντρεμένος και πατέρας τριών παιδιών, ηλικίας από το δημοτικό έως και την πανεπιστημιακή εκπαίδευση, σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.

Η αστυνομία ειδοποιήθηκε περίπου στις 20:30 τοπική ώρα τη Δευτέρα, έπειτα από αναφορές για πυροβολισμούς σε διαμέρισμα της περιοχής. Όπως μεταδίδει το BBC, γείτονας δήλωσε ότι άκουσε τρεις δυνατούς κρότους, τους οποίους αρχικά εξέλαβε ως κάποιον που κλωτσούσε βίαια μια πόρτα, σύμφωνα με πληροφορίες του CBS News. Οι αρχές δεν έχουν δώσει λεπτομέρειες για το αν ο δράστης γνώριζε το θύμα ή αν υπήρξε κάποια προηγούμενη αντιπαράθεση. Το περιστατικό εξετάζεται ως στοχευμένη ανθρωποκτονία, χωρίς ωστόσο να αποκλείεται κανένα ενδεχόμενο, ενώ οι έρευνες επικεντρώνονται σε μαρτυρίες, υλικό από κάμερες ασφαλείας και ψηφιακά δεδομένα.

Η είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει σοκ στη διεθνή επιστημονική κοινότητα. Ο Νούνο Γκόμες Λουρέιρο γεννήθηκε στην Πορτογαλία και αποφοίτησε το 2000 από το Instituto Superior Técnico της Λισαβόνας με πτυχίο Φυσικής. Συνέχισε τις σπουδές του στο Imperial College του Λονδίνου, όπου απέκτησε διδακτορικό στη Φυσική το 2005. Το 2016 εντάχθηκε στο διδακτικό προσωπικό του MIT και το 2024 ανέλαβε τη διεύθυνση του Κέντρου Επιστήμης Πλάσματος και Σύντηξης του πανεπιστημίου. Ο Λουρέιρο ήταν διεθνώς αναγνωρισμένος για τη βραβευμένη έρευνά του στη δυναμική του μαγνητισμένου πλάσματος, έναν κρίσιμο τομέα για την ανάπτυξη της πυρηνικής σύντηξης. Σημαντικό μέρος του επιστημονικού του έργου αφορούσε τη δυνατότητα αξιοποίησης της σύντηξης ως πηγής καθαρής και πρακτικά ανεξάντλητης ενέργειας, με στόχο τη μείωση των εκπομπών και την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης.

Σε αντίθεση με την πυρηνική σχάση, η πυρηνική σύντηξη δεν παράγει επικίνδυνα ραδιενεργά απόβλητα και θεωρείται από πολλούς επιστήμονες το «ιερό δισκοπότηρο» της ενεργειακής μετάβασης. Η απώλειά του, όπως σημειώνουν συνάδελφοί του, αφήνει δυσαναπλήρωτο κενό τόσο στο MIT όσο και στην παγκόσμια ερευνητική προσπάθεια για καθαρή ενέργεια. Οι αστυνομικές αρχές τονίζουν ότι η έρευνα βρίσκεται σε κρίσιμο στάδιο και καλούν όποιον έχει πληροφορίες να επικοινωνήσει με τις αρμόδιες υπηρεσίες.