Σίντνεϊ ΜακΛάφλιν: Η καλύτερη αθλήτρια του κόσμου είναι έγκυος

Η Σίντνεϊ ΜακΛάφλιν, η αθλήτρια που διέλυσε τα όρια της ανθρώπινης επίδοσης στα 400μ. με εμπόδια και αναδείχθηκε «Αθλήτρια της Χρονιάς» για το 2025, ετοιμάζεται για τον πιο καθοριστικό ρόλο της ζωής της. Η 26χρονη Αμερικανίδα ανακοίνωσε μέσω Instagram ότι είναι έγκυος, δημοσιεύοντας τρυφερές φωτογραφίες μαζί με τον σύζυγό της, πρώην παίκτη του NFL Άντρε Λεβρόν Τζούνιορ. Στο συγκινητικό της μήνυμα προς τους περισσότερους από 1,5 εκατομμύριο ακολούθους της, η ΜακΛάφλιν έγραψε: «Φτιάξαμε έναν άνθρωπο με τον αγαπημένο μου άνθρωπο. Ω, πόσο προσευχηθήκαμε για σένα… Και ο Κύριος απάντησε! Είσαι η μεγαλύτερη ευλογία μας και σε αγαπάμε ήδη τόσο πολύ. Ανυπομονούμε να σε γνωρίσουμε! Οι “cool” γονείς έρχονται…», συνοδεύοντας την ανάρτηση με φωτογραφία υπερηχογραφήματος.

Η εγκυμοσύνη της κορυφαίας αθλήτριας σημαίνει πρακτικά πλήρη αγωνιστική απουσία για ολόκληρο το 2026. Αυτό αποτελεί σοβαρό πλήγμα για το νέο εγχείρημα της World Athletics, το World Athletics Ultimate Championship, που θα κάνει πρεμιέρα στη Βουδαπέστη τον Σεπτέμβριο του 2026. Η διοργάνωση, εμπνευσμένη από τον πρόεδρο της World Athletics Σεμπάστιαν Κόου, χάνει έτσι το πιο λαμπερό της αστέρι. Ιδιαίτερα αν αναλογιστεί κανείς ότι η ΜακΛάφλιν την περασμένη σεζόν «φλέρταρε» ανοιχτά με το ιστορικό παγκόσμιο ρεκόρ της Μαρίτα Κοχ στα 400μ. απλά – ένα ρεκόρ που θεωρείται από τα πιο «άπιαστα» στην ιστορία του στίβου.

Η χρονική συγκυρία της απόφασης δεν είναι τυχαία. Το 2026 είναι μια μεταβατική χρονιά χωρίς Ολυμπιακούς Αγώνες ή Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ανοικτού Στίβου. Η ΜακΛάφλιν στοχεύει να επιστρέψει δυναμικά το 2027, ώστε να φτάσει στην απόλυτη αγωνιστική ωριμότητα στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Ολυμπιακοί Αγώνες Λος Άντζελες 2028. Η κάτοχος τεσσάρων χρυσών ολυμπιακών μεταλλίων φιλοδοξεί να γράψει ιστορία, αν και το πρόγραμμα καθιστά εξαιρετικά δύσκολο το «διπλό» στα 400μ. εμπόδια και στα 400μ. απλά. Παράλληλα, έχει εκφράσει την επιθυμία να δοκιμαστεί και στα 200μ., όπου ήδη διαθέτει εντυπωσιακές επιδόσεις.