Νέα Υόρκη: Μαζική απεργία νοσηλευτών στα μεγαλύτερα νοσοκομεία

Χιλιάδες νοσηλευτές αποχωρούν σήμερα, Δευτέρα 12 Ιανουαρίου, από τις εργασίες τους σε ορισμένα από τα μεγαλύτερα νοσοκομεία της Νέας Υόρκης, πραγματοποιώντας μαζική απεργιακή κινητοποίηση σε μια ιδιαίτερα κρίσιμη περίοδο, καθώς η εποχική γρίπη βρίσκεται σε έξαρση. Η κινητοποίηση αυτή έρχεται τρία χρόνια μετά από αντίστοιχη απεργία που είχε οδηγήσει τότε στη μεταφορά ασθενών και στην ανακατεύθυνση ασθενοφόρων.

Η λειτουργία των νοσοκομείων αναμένεται να επηρεαστεί σημαντικά σε μεγάλα ιδιωτικά ιδρύματα, όπως το Mount Sinai στο Μανχάταν, το ιατρικό κέντρο Montefiore στο Μπρονξ και το NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving. Συνολικά, περίπου 15.000 νοσηλευτές συμμετέχουν στην κινητοποίηση, γεγονός που την καθιστά τη μεγαλύτερη απεργία νοσηλευτικού προσωπικού που έχει καταγραφεί ποτέ στην πόλη.

Ανησυχία για τη δημόσια υγεία και έντονη αντιπαράθεση

Μπροστά στο ενδεχόμενο σοβαρών προβλημάτων στη δημόσια υγεία, η κυβερνήτης της Νέας Υόρκης, Κάθι Χότσουλ, κήρυξε την πολιτεία σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης την περασμένη Παρασκευή (09/01) και κάλεσε τις διοικήσεις των νοσοκομείων και τα συνδικάτα να φτάσουν σε συμφωνία της τελευταίας στιγμής. Προειδοποίησε ότι η απεργία «θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τις ζωές χιλιάδων Νεοϋορκέζων και ασθενών». Όπως και στην εργατική διαμάχη του 2023, η τρέχουσα σύγκρουση αφορά ένα σύνθετο πλέγμα παραπόνων και ανησυχιών που σχετίζονται με τη λειτουργία συγκεκριμένων νοσοκομείων. Κεντρικό ζήτημα παραμένει η στελέχωση, με τους νοσηλευτές να υποστηρίζουν ότι τα οικονομικά ισχυρά νοσοκομεία δεν δεσμεύονται σε πρότυπα που διασφαλίζουν ασφαλή και διαχειρίσιμα επίπεδα φόρτου εργασίας.

Από την πλευρά τους, τα ιδιωτικά μη κερδοσκοπικά νοσοκομεία υποστηρίζουν ότι έχουν βελτιώσει τη στελέχωση από το 2023 και ότι η πλήρης ικανοποίηση των αιτημάτων των νοσηλευτών θα είχε υπερβολικό οικονομικό κόστος. Παράλληλα, έχουν προχωρήσει στην πρόσληψη χιλιάδων έκτακτων και προσωρινών νοσηλευτών, ώστε να περιοριστούν οι επιπτώσεις της απεργίας και να διασφαλιστεί η συνέχιση της περίθαλψης. Το Mount Sinai ανακοίνωσε ότι έχει προσλάβει πάνω από 1.000 έκτακτους νοσηλευτές και έχει πραγματοποιήσει ασκήσεις ετοιμότητας για ενδεχόμενες αναταράξεις στη λειτουργία των νοσοκομείων του. Το NewYork-Presbyterian και το Montefiore διαβεβαιώνουν επίσης τους ασθενείς ότι τα ραντεβού θα τηρηθούν, αν και δεν αποκλείονται μετακινήσεις ή μεταφορές ασθενών σε άλλες εγκαταστάσεις.