Γαλλία: Απαγωγές με «άρωμα» κρυπτονομισμάτων – Δικαστής και μητέρα της όμηροι για 30 ώρες

Σοβαρή ανησυχία προκαλεί στη Γαλλία η κλιμάκωση απαγωγών που συνδέονται με τον χώρο των κρυπτονομισμάτων, με τελευταίο περιστατικό την ομηρία μιας 35χρονης δικαστή και της μητέρας της. Οι δύο γυναίκες κρατήθηκαν επί περίπου 30 ώρες, πριν εντοπιστούν και διασωθούν από τις αρχές σε επιχείρηση μεγάλης κλίμακας. Η απαγωγή σημειώθηκε τη νύχτα της Τετάρτης προς Πέμπτη. Σύμφωνα με τον εισαγγελέα της Λιόν, Thierry Dran, οι δράστες εισέβαλαν στην κατοικία της δικαστή, ενώ ο σύντροφός της απουσίαζε. Οι δύο γυναίκες εντοπίστηκαν ταλαιπωρημένες το πρωί της Παρασκευής σε γκαράζ στην περιοχή της Ντρόμ, στα νοτιοανατολικά της χώρας. Ο σύντροφος της δικαστή, ο οποίος κατέχει ηγετική θέση σε νεοφυή επιχείρηση κρυπτονομισμάτων, ήταν εκείνος που ειδοποίησε τις αρχές όταν έλαβε μήνυμα από τους απαγωγείς μαζί με φωτογραφία της συντρόφου του. Οι δράστες απαιτούσαν την καταβολή λύτρων σε κρυπτονομίσματα και απειλούσαν με ακρωτηριασμό σε περίπτωση καθυστέρησης. Το ακριβές ποσό των λύτρων δεν δημοσιοποιήθηκε. Ωστόσο, οι δύο γυναίκες κατάφεραν τελικά να απελευθερωθούν και να ζητήσουν βοήθεια χωρίς να καταβληθεί κανένα ποσό. Στην επιχείρηση διάσωσης συμμετείχαν περίπου 160 αστυνομικοί, ενώ οι αρχές προχώρησαν στη σύλληψη πέντε υπόπτων – τεσσάρων ανδρών και μίας γυναίκας.

Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά περιστατικών που έχουν θέσει σε συναγερμό τις γαλλικές αρχές. Τα τελευταία δύο χρόνια παρατηρείται αυξημένη εγκληματική δραστηριότητα με στόχο επιχειρηματίες ή συγγενείς προσώπων που δραστηριοποιούνται στον χώρο των ψηφιακών νομισμάτων. Τον Ιανουάριο του 2025, απαγωγείς είχαν στοχοποιήσει τον David Balland, συνιδρυτή της εταιρείας κρυπτονομισμάτων Ledger, η οποία αποτιμάται σε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια. Οι δράστες του έκοψαν το δάχτυλο και απαίτησαν υψηλά λύτρα, προτού αφεθεί ελεύθερος την επόμενη ημέρα. Συνεργάτης του εντοπίστηκε δεμένος σε πορτμπαγκάζ αυτοκινήτου έξω από το Παρίσι. Λίγους μήνες αργότερα, τον Μάιο, απήχθη στο Παρίσι ο πατέρας επιχειρηματία που διαχειρίζεται εταιρεία κρυπτονομισμάτων με έδρα τη Μάλτα. Και σε εκείνη την περίπτωση, οι απαγωγείς προχώρησαν σε ακρωτηριασμό δακτύλου και απαίτησαν λύτρα εκατομμυρίων ευρώ. Το θύμα απελευθερώθηκε ύστερα από 58 ώρες, έπειτα από συντονισμένη επιχείρηση των δυνάμεων ασφαλείας.

Μια νέα μορφή εγκληματικότητας

Οι γαλλικές αρχές μιλούν πλέον για οργανωμένα κυκλώματα που στοχεύουν πρόσωπα τα οποία θεωρούνται ότι διαθέτουν άμεσα ρευστοποιήσιμα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία. Η φύση των κρυπτονομισμάτων –με τις γρήγορες, διασυνοριακές μεταφορές και τη σχετική ανωνυμία– φαίνεται να τα καθιστά ελκυστικό μέσο εκβιασμού. Η τελευταία υπόθεση, με θύμα δικαστικό λειτουργό, εντείνει τις ανησυχίες για τη διεύρυνση του φαινομένου και τη μετατόπισή του από καθαρά επιχειρηματικούς στόχους σε συγγενικά ή προσωπικά πρόσωπα στελεχών του κλάδου. Οι έρευνες βρίσκονται σε εξέλιξη, με τις αρχές να εξετάζουν πιθανές διασυνδέσεις ανάμεσα στις υποθέσεις, σε μια προσπάθεια να χαρτογραφήσουν το δίκτυο πίσω από τις επιθέσεις.