Ελλάδα – Ιταλία πόλο: «Χάλκινη» η Εθνική στον μικρό τελικό

Με μια εμφάνιση που δεν άφησε περιθώρια αμφισβήτησης, η Εθνική ομάδα πόλο γυναικών Ελλάδας πρόσθεσε ακόμη ένα μετάλλιο στη βαριά ευρωπαϊκή της κληρονομιά, κατακτώντας το χάλκινο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα που διεξήχθη στην Πορτογαλία. Απέναντι στην Ιταλία, στον μικρό τελικό της διοργάνωσης, η ελληνική ομάδα κυριάρχησε από το πρώτο σπριντ έως το τελευταίο σφύριγμα, φτάνοντας σε μια εμφατική νίκη με 15-8. Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη μπήκε στο παιχνίδι με ξεκάθαρη πρόθεση να το τελειώσει νωρίς. Με άμυνα υψηλής έντασης και ταχύτατη κυκλοφορία στην επίθεση, η Ελλάδα «έπνιξε» τις Ιταλίδες, κλείνοντας το πρώτο οκτάλεπτο με εντυπωσιακό 5-1. Το μοτίβο δεν άλλαξε ούτε στη συνέχεια, με τη διαφορά να ανοίγει ακόμη περισσότερο μέχρι το ημίχρονο (10-4), σε ένα διάστημα όπου η ελληνική υπεροχή ήταν απόλυτη σε κάθε τομέα του παιχνιδιού.

Η άμυνα αποτέλεσε για ακόμη μία φορά το θεμέλιο της επιτυχίας. Οι διεθνείς περιόρισαν τις επιλογές της ιταλικής επίθεσης, έκλεισαν τους διαδρόμους προς το τέρμα και ανάγκασαν την αντίπαλο σε βεβιασμένες προσπάθειες. Παρά τη μικρή χαλάρωση στο τελευταίο οκτάλεπτο, όταν η Ιταλία μείωσε ελαφρώς τη διαφορά, ο έλεγχος του αγώνα δεν χάθηκε ποτέ από τα ελληνικά χέρια. Το χάλκινο μετάλλιο έρχεται να επιβεβαιώσει τη σταθερότητα και τη συνέχεια της Εθνικής γυναικών στο κορυφαίο επίπεδο. Όπως και πριν από δύο χρόνια, έτσι και τώρα, η Ελλάδα ανεβαίνει στο βάθρο, προσθέτοντας ακόμη έναν κρίκο σε μια αλυσίδα διακρίσεων που περιλαμβάνει τέσσερα ασημένια μετάλλια σε προηγούμενες ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Το μοναδικό που λείπει πλέον από τη συλλογή είναι το χρυσό, στόχος που παραμένει ανοιχτός και ρεαλιστικός για το μέλλον. Περισσότερο όμως από το χρώμα του μεταλλίου, η εικόνα της ομάδας είναι εκείνη που στέλνει το πιο ηχηρό μήνυμα. Με βάθος στο ρόστερ, ξεκάθαρους ρόλους και αγωνιστική ωριμότητα, η Εθνική πόλο γυναικών δείχνει ότι δεν βρίσκεται απλώς στην ευρωπαϊκή ελίτ, αλλά αποτελεί μία από τις σταθερές δυνάμεις της. Και κάθε τέτοια εμφάνιση φέρνει το πολυπόθητο χρυσό ένα βήμα πιο κοντά.