Άρης – Παναθηναϊκός 102-95: Θρίαμβος στο Αλεξάνδρειο σε ματς ροντέο με αποβολές και παράταση

Σε ένα από τα πιο επεισοδιακά παιχνίδια της φετινής Greek Basketball League, ο Άρης επιβεβαίωσε την ανωτερότητά του στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και λύγισε τον Παναθηναϊκός με 102-95 στην παράταση, μέσα σε εκρηκτική ατμόσφαιρα στο Αλεξάνδρειο. Το πρώτο ημίχρονο κύλησε σε απόλυτη ισορροπία, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο προβάδισμα και το σκορ να μένει χαμηλά (42-42 στο ημίχρονο). Μετά την ανάπαυλα, όμως, ο Άρης ανέβασε κατακόρυφα την ένταση και τον ρυθμό του, εκμεταλλεύτηκε την ενέργεια της έδρας και έφτασε ακόμη και σε διψήφιες διαφορές, δείχνοντας να ελέγχει πλήρως την αναμέτρηση. Το παιχνίδι άλλαξε δραματικά στο τελευταίο δεκάλεπτο. Οι «πράσινοι» εξέφρασαν έντονα παράπονα για τη διαιτησία και η ένταση κορυφώθηκε 4:24 πριν από τη λήξη, όταν ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Εργκίν Αταμάν, εισέβαλε στο παρκέ για να διαμαρτυρηθεί σε φάση μη καταλογισμού φάουλ στον Ρισόν Χολμς. Οι διαιτητές υπέδειξαν την αποβολή του Τούρκου τεχνικού, ενώ λίγο αργότερα ακολούθησε και ο Αμερικανός σέντερ, ο οποίος αποβλήθηκε για ανάρμοστη συμπεριφορά στον πάγκο.

Παρά το σοκ των αποβολών, ο Παναθηναϊκός αντέδρασε εντυπωσιακά. Με ένα εκρηκτικό σερί 11-0 και μεγάλο τρίποντο του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, οι φιλοξενούμενοι ισοφάρισαν σε 87-87 και έστειλαν το παιχνίδι στην παράταση, παγώνοντας προσωρινά το Αλεξάνδρειο. Στο έξτρα πεντάλεπτο, ωστόσο, ο Άρης έδειξε χαρακτήρα και καθαρό μυαλό. Τα μεγάλα σουτ των Ναζ Μήτρου-Λονγκ και Βασίλης Μποχωρίδης, σε συνδυασμό με την κυριαρχική παρουσία του Κώστας Αντετοκούνμπο στην άμυνα, όπου «σκέπασε» το καλάθι με έξι μπλοκ, έγειραν οριστικά την πλάστιγγα υπέρ των «κιτρίνων».

Ο Μήτρου-Λονγκ ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής με 24 πόντους, ο Νουά πρόσθεσε 19 πόντους και 10 ριμπάουντ, ενώ ο Αντετοκούνμπο ολοκλήρωσε μια επιβλητική εμφάνιση με 11 πόντους και 6 τάπες. Για τον Παναθηναϊκό, οι Γκραντ και Όσμαν σημείωσαν από 15 πόντους, ενώ πρώτος σκόρερ ήταν ο Σορτς με 16, χωρίς όμως να αποτραπεί η ήττα.

Τα δεκάλεπτα του αγώνα ήταν 22-23, 42-42, 63-56, 87-87 (κανονική διάρκεια) και 102-95 στην παράταση.

Η νίκη αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα για τον Άρη, όχι μόνο λόγω του αντιπάλου, αλλά και λόγω του τρόπου με τον οποίο ήρθε: σε ένα ματς υψηλής έντασης, με έντονες διαμαρτυρίες, αποβολές και τεράστια ψυχικά αποθέματα. Ένα πραγματικό μπασκετικό «ροντέο», από το οποίο οι «κίτρινοι» βγήκαν νικητές, στέλνοντας ηχηρό μήνυμα στη φετινή GBL.