Apache: Η Ελλάδα σε διαπραγματεύσεις με τις ΗΠΑ για 30 ελικόπτερα

Η Αθήνα επισπεύδει κινήσεις για την απόκτηση έως και 30 μεταχειρισμένων επιθετικών ελικοπτέρων AH-64D Longbow Apache από τις ΗΠΑ, αξιοποιώντας την αναδιάταξη της αμερικανικής δομής δυνάμεων που απελευθερώνει παλαιότερα πλαίσια του τύπου. Η αμερικανική πρωτοβουλία στο πλαίσιο της Army Transformational Initiative προβλέπει τη μεταφορά AH-64E σε μονάδες της Εθνικής Φρουράς και, ταυτόχρονα, την πόσυρση μεγάλου αριθμού AH-64D — μια εξέλιξη που ανοίγει «παράθυρο» για διαθέσιμα μεταχειρισμένα οπλικά συστήματα. Σήμερα ο Ελληνικός Στρατός διαθέτει συνολικά 28 AH-64: 19 στην παλαιότερη διαμόρφωση AH-64A+ και 9 στη μεταγενέστερη AH-64D Longbow. Η πιθανή παραχώρηση έως 30 επιπλέον AH-64D θα επέτρεπε την ταχεία ανανέωση και—σε κάποιο βαθμό—την ομογενοποίηση του στόλου, αντικαθιστώντας τα πλέον απαρχαιωμένα AH-64A+ και ενισχύοντας την επιχειρησιακή ισχύ της Αεροπορίας Στρατού με τεχνολογίες Longbow (ραντάρ, βελτιωμένα όπλα και αισθητήρες).

Το επιχειρησιακό όφελος είναι πολλαπλό: μεγαλύτερη εποχικότητα και διαθεσιμότητα πλατφορμών, αυξημένη ικανότητα νυκτερινών και δικτυοκεντρικών επιχειρήσεων, καθώς και βελτιωμένη συμβατότητα με σύγχρονα μέσα κατευθυνόμενης πυροδότησης. Ο οικονομικός παράγοντας παίζει επίσης ρόλο: η αγορά μεταχειρισμένων αεροπτέρων μειώνει το αρχικό κόστος σε σχέση με νέες προμήθειες και, με κατάλληλη αναβάθμιση, μπορεί να αποδώσει γρήγορα επιχειρησιακά οφέλη. Ωστόσο, η εξίσωση δεν είναι απλή. Τα AH-64D που προσφέρονται είναι μεταχειρισμένα και θα απαιτήσουν τεχνικούς ελέγχους, αναβαθμίσεις και προγράμματα σέρβις για να φθάσουν σε αξιόπιστο επιχειρησιακό επίπεδο. Επιπλέον, χρειάζεται σχεδιασμός για εφεδρείες ανταλλακτικών, εκπαίδευση πληρωμάτων και τεχνικού προσωπικού, προσαρμογή υποδομών και πιθανές εργασίες στο οπλικό και ηλεκτρονικό εξοπλισμό. Ο χρόνος, το κόστος αυτών των ενεργειών και οι όροι παραχώρησης από τις ΗΠΑ (έγκριση από το Κογκρέσο, διαδικασίες FMS/LoA κ.λπ.) θα καθορίσουν το τελικό αποτέλεσμα.

Σε διπλωματικό επίπεδο, η όποια συμφωνία προϋποθέτει διαπραγματεύσεις με την αμερικανική πλευρά και συντονισμό στο πλαίσιο αμυντικής συνεργασίας. Στρατιωτικά, οι επιλογές αυτές εντάσσονται σε ευρύτερη στρατηγική ενίσχυσης των ικανοτήτων άμυνας και αποτροπής. Συμπερασματικά, η επιδίωξη 30 AH-64D Longbow αποτελεί μια ρεαλιστική —αλλά όχι αυτομάτως απλή— ευκαιρία για άμεση αναβάθμιση των επιθετικών ικανοτήτων του Ελληνικού Στρατού. Αν υλοποιηθεί με σωστό σχεδιασμό τεχνικής υποστήριξης, εκπαίδευσης και χρηματοδότησης, μπορεί να προσφέρει σημαντικά επιχειρησιακά πλεονεκτήματα με σχετικά περιορισμένο αρχικό κόστος. Αντίθετα, ελλείψει προσεκτικού follow-up, υπάρχει κίνδυνος επιβάρυνσης με μη αναμενόμενες δαπάνες και λειτουργικά προβλήματα.