Τελικός κυπέλλου Ελλάδας 2026: Ο Δικέφαλος του Βορρά συναντά τον ΟΦΗ στην αναμέτρηση της χρονιάς

Το παζλ του τελικού του Κυπέλλου Ελλάδας συμπληρώθηκε και το ραντεβού στον Βόλο στις 25 Απριλίου προμηνύεται συναρπαστικό. Ο ΠΑΟΚ και ο ΟΦΗ θα διασταυρώσουν τα ξίφη τους στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, έπειτα από δύο ημιτελικές σειρές που ανέδειξαν χαρακτήρα, αντοχές και ξεκάθαρες ποδοσφαιρικές ταυτότητες. Ο ΠΑΟΚ του Ραζβάν Λουτσέσκου απέδειξε γιατί θεωρείται μία από τις πιο σταθερές ομάδες των τελευταίων ετών στον θεσμό. Μετά το 0-1 στη Λεωφόρο, ο «Δικέφαλος του Βορρά» επικράτησε και στην Τούμπα με 2-0 του Παναθηναϊκού, χάρη στα γκολ των Γιακουμάκη και Χατσίδη στο δεύτερο ημίχρονο, «καθαρίζοντας» την πρόκριση με συνολικό σκορ 3-0.

Παρά τη νέα ατυχία με τον τραυματισμό του Πέλκα στο 35’, οι Θεσσαλονικείς δεν έχασαν τη συγκέντρωσή τους. Κυριάρχησαν στο μεγαλύτερο διάστημα, περιόρισαν τον αντίπαλο και δεν του επέτρεψαν να δημιουργήσει ουσιαστικές ευκαιρίες. «Η πίεση ήταν σε εμάς, αλλά αντιδράσαμε σωστά και απόλυτα δίκαια προκριθήκαμε», τόνισε ο Λουτσέσκου, ο οποίος οδηγεί τον ΠΑΟΚ στον 24ο τελικό της ιστορίας του και πέμπτο επί των ημερών του. Ο Ρουμάνος τεχνικός στάθηκε και στις συνεχείς μυϊκές επιβαρύνσεις, επισημαίνοντας πως οι τραυματισμοί είναι αποτέλεσμα των αλλεπάλληλων αγώνων και ταξιδιών, όμως η ομάδα συνεχίζει να παίζει με διάθεση και να διαχειρίζεται τις δυσκολίες. Πλέον, ο ΠΑΟΚ επιστρέφει σε τελικό μετά από τρία χρόνια και θα διεκδικήσει το 9ο Κύπελλο της ιστορίας του. Στον αντίποδα, ο Ράφα Μπενίτεθ παραδέχθηκε την ανωτερότητα του αντιπάλου. Ο Ισπανός τεχνικός του Παναθηναϊκού υπογράμμισε ότι για περίπου 70 λεπτά η ομάδα του έμενε «μέσα στο παιχνίδι», όμως το γκολ που δέχθηκε ανέτρεψε τα σχέδια και την άφησε εκτεθειμένη στις αντεπιθέσεις. Οι «πράσινοι» αποχαιρέτησαν τον θεσμό, μη μπορώντας να μετατρέψουν την προσπάθεια σε ουσιαστική απειλή.

Το έπος του ΟΦΗ και η δικαίωση στα 100 χρόνια

Αν η πρόκριση του ΠΑΟΚ ήταν επιβλητική, εκείνη του ΟΦΗ είχε χαρακτήρα άθλου. Μετά το 1-1 στο Ηράκλειο, οι Κρητικοί ταξίδεψαν στη Λιβαδειά γνωρίζοντας πως θα χρειαστούν υπέρβαση. Και την πέτυχαν. Παρά την αποβολή του Σαλσέδο στο 34’, η ομάδα του Χρήστου Κόντη άντεξε την πίεση του Λεβαδειακού και βρήκε το «χρυσό» γκολ με κεφαλιά του Λαμπρόπουλου στο 45’. Για περισσότερα από 60 λεπτά με παίκτη λιγότερο, ο ΟΦΗ έπαιξε με πάθος, πειθαρχία και αυταπάρνηση, κρατώντας το 0-1 που τον έστειλε στον τέταρτο τελικό της ιστορίας του.

«Κατέθεσαν την ψυχή τους», δήλωσε συγκινημένος ο Κόντης, αφιερώνοντας την πρόκριση στον κόσμο και συνδέοντάς τη με τη συμπλήρωση 100 χρόνων από την ίδρυση του συλλόγου. Οι Κρητικοί ονειρεύονται να επαναλάβουν το έπος του 1987 και υπόσχονται πως στον τελικό θα δώσουν τα πάντα για να φέρουν το τρόπαιο στο Ηράκλειο. Από την πλευρά του Λεβαδειακού, ο Νίκος Παπαδόπουλος στάθηκε στην έλλειψη καθαρού μυαλού στην τελική προσπάθεια, αναγνωρίζοντας την προσπάθεια των παικτών του και στέλνοντας μήνυμα ψυχραιμίας και συνέχειας. «Με το ποδόσφαιρο που παίζουμε μπορούμε να κρατήσουμε τον κόσμο κοντά μας», ανέφερε, δείχνοντας πως η επόμενη μέρα ήδη απασχολεί τους Βοιωτούς.

Ραντεβού στον Βόλο

Ο τελικός ΠΑΟΚ – ΟΦΗ φέρνει αντιμέτωπες δύο ομάδες με διαφορετική διαδρομή αλλά κοινό στόχο. Από τη μία, η σταθερότητα και η εμπειρία ενός συνόλου που έχει μάθει να διεκδικεί τίτλους. Από την άλλη, η φλόγα και η συναισθηματική φόρτιση μιας ομάδας που παίζει για την ιστορία της. Στις 25 Απριλίου, στο Πανθεσσαλικό, δεν θα κριθεί μόνο ένα τρόπαιο. Θα αναμετρηθούν η επιβεβαίωση με το όνειρο, η κυριαρχία με την υπέρβαση. Και το ελληνικό ποδόσφαιρο ετοιμάζεται για έναν τελικό που υπόσχεται ένταση, πάθος και – πάνω απ’ όλα – αληθινό συναίσθημα.