Παναθηναϊκός Κύπελλο: Οι δηλώσεις Αταμάν

Με εμφανή ικανοποίηση αλλά και σαφές βλέμμα στην επόμενη ημέρα, ο Εργκίν Αταμάν στάθηκε στην αγωνιστική ανωτερότητα του Παναθηναϊκού μετά την κατάκτηση του 22ου Κυπέλλου Ελλάδας, δεύτερου διαδοχικού για το «τριφύλλι», έπειτα από τη νίκη με 79-68 επί του Ολυμπιακού στο Ηράκλειο. Ο Τούρκος τεχνικός ξεκίνησε τη συνέντευξη Τύπου με ένα αιχμηρό σχόλιο προς τους εκπροσώπους του Τύπου, λέγοντας πως αν η ομάδα του είχε ηττηθεί, η αίθουσα θα ήταν γεμάτη. Στη συνέχεια, επικεντρώθηκε καθαρά στο αγωνιστικό σκέλος. «Σήμερα κάναμε σπουδαίο παιχνίδι. Συγχαρητήρια στους παίκτες μου. Από τη στιγμή που μπήκε ο Χέιζ-Ντέιβις αρχίσαμε να παίζουμε πολύ σωστό μπάσκετ. Σε όλο το ματς παίξαμε σπουδαία άμυνα, όλοι έκαναν στο 100% τη δουλειά τους, ελέγξαμε τον ρυθμό και αξίζαμε απόλυτα το Κύπελλο», ανέφερε. Ο Αταμάν στάθηκε ιδιαίτερα στον Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, τονίζοντας πως η ποιότητα και η προσωπικότητά του φάνηκαν άμεσα στο παρκέ. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι ο τίτλος του Κυπέλλου αποτελεί ενδιάμεσο στόχο, με τον μεγάλο στόχο να παραμένει η κατάκτηση της Ευρωλίγκας και του πρωταθλήματος.

Ο MVP του τελικού, Νάιτζελ Χέιζ-Ντέιβις, εμφανίστηκε προσγειωμένος παρά τη διάκριση. «Συγχαρητήρια στην ομάδα. Κανείς δεν νοιάζεται ποιος είναι ο MVP, μας ενδιαφέρει μόνο η νίκη», δήλωσε, σημειώνοντας ότι το ελληνικό ντέρμπι ήταν μια ξεχωριστή εμπειρία για τον ίδιο. Ευχαρίστησε τους συμπαίκτες του, το τεχνικό επιτελείο και τον Δημήτρη Γιαννακόπουλο για την εμπιστοσύνη. Με 15 πόντους και καθοριστική παρουσία σε άμυνα και επίθεση, ο Αμερικανός φόργουορντ έδωσε σκληράδα και ισορροπία στην ομάδα, στοιχείο που επεσήμανε και ο αρχηγός του Παναθηναϊκού.

Ο Κώστας Σλούκας μίλησε για τη δουλειά και τη ρουτίνα που ακολουθεί σε κάθε αγώνα, επισημαίνοντας ότι η ομάδα ξεπέρασε μια δύσκολη περίοδο με τραυματισμούς και αστάθεια. «Οι μεγάλες ομάδες στα δύσκολα συσπειρώνονται. Κάναμε κυρίαρχο παιχνίδι», ανέφερε. Ο αρχηγός του Παναθηναϊκού στάθηκε στην προσθήκη του Χέιζ-Ντέιβις, υπογραμμίζοντας ότι έφερε εμπειρία, σκληράδα και mentality, στοιχεία που άλλαξαν την εικόνα της ομάδας. Παράλληλα, αναφέρθηκε και στη βελτίωση του Χολμς, που αρχίζει να προσαρμόζεται στις απαιτήσεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ. Το μήνυμα, ωστόσο, ήταν ξεκάθαρο: «Από Δευτέρα κάτω το κεφάλι για να βρεθούμε στο φάιναλ φορ της Euroleague». Ο Παναθηναϊκός πανηγύρισε έναν ακόμη τίτλο, αλλά στο στρατόπεδο των «πρασίνων» η ματιά είναι ήδη στραμμένη στην κορυφή της Ευρώπης.