Μαμντάνι ΜΜΜ: Από τη δέσμευση για δωρεάν μεταφορές… στην αύξηση!

Έντονη συζήτηση και κύμα αντιδράσεων έχει πυροδοτήσει στη Νέα Υόρκη η αύξηση των τιμών των εισιτηρίων σε λεωφορεία και μετρό, με τον νεοεκλεγέντα δήμαρχο Ζοχράν Μαμντάνι να βρίσκεται στο επίκεντρο της δημόσιας κριτικής, παρά το γεγονός ότι η σχετική απόφαση είχε ληφθεί μήνες πριν αναλάβει επισήμως τα καθήκοντά του. Η αναπροσαρμογή των ναύλων τέθηκε σε ισχύ λίγες ημέρες μετά την ορκωμοσία του νέου δημάρχου, την περασμένη Πέμπτη, γεγονός που συνέβαλε στη δημιουργία της εντύπωσης ότι πρόκειται για πολιτική επιλογή της νέας δημοτικής αρχής. Στην πραγματικότητα, όμως, η απόφαση είχε εγκριθεί από τη Μητροπολιτική Αρχή Μεταφορών ήδη από τις 30 Σεπτεμβρίου 2025. Σύμφωνα με την απόφαση του Διοικητικού Συμβουλίου της MTA, η βασική τιμή εισιτηρίου για το μετρό, τα αστικά λεωφορεία και την υπηρεσία Access-A-Ride αυξήθηκε κατά 10 σεντς, από 2,90 σε 3 δολάρια. Αντίστοιχες αυξήσεις καταγράφηκαν στα μειωμένα εισιτήρια, καθώς και στους ναύλους των εξπρές λεωφορείων. Η εφαρμογή της αύξησης είχε αρχικά προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2025, ωστόσο μετατέθηκε για τον Ιανουάριο του 2026, ώστε να συμπέσει με την πλήρη λειτουργία νέου συστήματος πληρωμών. Παρά τη χρονική αυτή μετάθεση, το γεγονός ότι η αύξηση «έπεσε» στις πρώτες ημέρες της δημαρχιακής θητείας Μαμντάνι αποδείχθηκε πολιτικά εκρηκτικό.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Ζοχράν Μαμντάνι είχε θέσει ως κεντρικό άξονα του προγράμματός του τη δωρεάν μετακίνηση με τα αστικά λεωφορεία, υποσχόμενος ότι θα τα καταστήσει «γρήγορα και δωρεάν». Στην ομιλία του κατά την ορκωμοσία, επανέλαβε το όραμά του, δηλώνοντας χαρακτηριστικά ότι «η επιβίβαση σε ένα λεωφορείο χωρίς άγχος για τον ναύλο ή την καθυστέρηση δεν θα θεωρείται πλέον μικρό θαύμα». Ωστόσο, όπως σημειώνει το Newsweek, η χρονική σύμπτωση της αύξησης με την ανάληψη των καθηκόντων του δημάρχου προκάλεσε αντιδράσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με πολλούς χρήστες να τον κατηγορούν για αθέτηση προεκλογικών δεσμεύσεων.

Σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X, ο δήμαρχος επιχείρησε να απαντήσει στην κριτική, αναφέροντας ότι πέρασε το βράδυ της Κυριακής ταξιδεύοντας με τη μοναδική δωρεάν γραμμή της πόλης, το λεωφορείο Q70, το οποίο συνδέει το μετρό με το αεροδρόμιο LaGuardia. Όπως ανέφερε, στόχος του ήταν να ακούσει από κοντά τις αντιδράσεις των πολιτών και να διαπιστώσει την ανακούφιση που προσφέρει η δωρεάν μετακίνηση στους εργαζόμενους. Ο Μαμντάνι διερωτήθηκε, μάλιστα, πώς θα ήταν η καθημερινότητα στη Νέα Υόρκη αν όλα τα λεωφορεία λειτουργούσαν με αυτό το μοντέλο, επαναφέροντας έμμεσα τη δέσμευσή του για δωρεάν μεταφορές στο μέλλον.

«Μας ξεγέλασε»

Οι εξηγήσεις του, ωστόσο, δεν έπεισαν όλους. Στα social media καταγράφηκαν δεκάδες επικριτικά σχόλια. Χρήστες της πλατφόρμας X έγραψαν ότι «ο Μαμντάνι υποσχέθηκε δωρεάν μετακινήσεις, αλλά αυτό που είδαμε είναι υψηλότεροι ναύλοι», ενώ άλλοι μίλησαν ανοιχτά για «εξαπάτηση». Παράλληλα, δεν έλειψαν και οι φωνές που τον υπερασπίστηκαν, υπενθυμίζοντας ότι βρίσκεται στη θέση του μόλις λίγες ημέρες και ότι η αύξηση είχε αποφασιστεί από την MTA μήνες πριν. «Δεν μπορείς να κατηγορείς έναν δήμαρχο για αποφάσεις που ελήφθησαν τον Σεπτέμβριο», έγραψε χαρακτηριστικά ένας χρήστης.

Η MTA, από την πλευρά της, υπερασπίζεται την αναπροσαρμογή των ναύλων, τονίζοντας ότι τα έσοδα από τα εισιτήρια είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση ενός ασφαλούς και αξιόπιστου συστήματος μεταφορών. Όπως επισημαίνει, οι τακτικές και μικρές αυξήσεις αποτρέπουν την ανάγκη για απότομες και πολύ μεγαλύτερες επιβαρύνσεις στο μέλλον. Το ζήτημα, πάντως, φαίνεται πως θα παραμείνει στο επίκεντρο της πολιτικής αντιπαράθεσης στη Νέα Υόρκη. Η συζήτηση για δωρεάν δημόσιες μεταφορές, που αποτέλεσε βασικό προεκλογικό σύνθημα του νέου δημάρχου, παραμένει ανοιχτή – αλλά πλέον συνοδεύεται από τις πιέσεις της οικονομικής πραγματικότητας και τις προσδοκίες των πολιτών.

Today, New York City subway and bus fares rose from $2.90 to $3.

I spent the evening riding the only free bus in the city, the Q70, to hear what a fare free ride has meant for New Yorkers.

What was clear right away was the relief this one bus line gives working class New… pic.twitter.com/EaNz21fja0

— Mayor Zohran Kwame Mamdani (@NYCMayor) January 5, 2026