Ιράν διαδηλώσεις: Εκτοξεύεται ο αριθμός των θυμάτων
Κλιμακώνεται με δραματικό τρόπο η καταστολή των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων στο Ιράν, με τον αριθμό των νεκρών να εκτοξεύεται στους 598, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της ανεξάρτητης οργάνωσης Human Rights Activists News Agency (HRANA), που εδρεύει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πιο πρόσφατη αποτίμησή της, η HRANA κάνει λόγο για τεράστια αύξηση των θυμάτων σε σχέση με τον προηγούμενο απολογισμό των 203 νεκρών, αποτυπώνοντας τη σφοδρότητα με την οποία οι ιρανικές δυνάμεις ασφαλείας επιχειρούν να καταστείλουν τις συνεχιζόμενες κινητοποιήσεις. Από τους 598 νεκρούς, οι 490 είναι διαδηλωτές, ενώ 48 ανήκουν στις δυνάμεις ασφαλείας, γεγονός που υπογραμμίζει το εύρος της σύγκρουσης στους δρόμους των ιρανικών πόλεων. Παράλληλα, εκτιμάται ότι έχουν πραγματοποιηθεί περίπου 10.000 συλλήψεις, σε ένα κύμα μαζικών προσαγωγών που στοχεύει στην αποδυνάμωση του κινήματος διαμαρτυρίας. Η HRANA βασίζεται σε εκτεταμένο δίκτυο ακτιβιστών και πηγών εντός του Ιράν, οι οποίοι διασταυρώνουν τα δεδομένα πριν τη δημοσιοποίησή τους. Η οργάνωση θεωρείται από διεθνείς παρατηρητές αξιόπιστη, καθώς έχει προσφέρει ακριβείς αποτυπώσεις και σε προηγούμενες περιόδους έντονων αναταραχών στην Ισλαμική Δημοκρατία.
Την ίδια ώρα, οι εξελίξεις στο Ιράν προκαλούν έντονο προβληματισμό στην Ουάσινγκτον. Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, ο Ντόναλντ Τραμπ αναμένεται να ενημερωθεί την Τρίτη από ανώτερους αξιωματούχους της κυβέρνησής του για τις διαθέσιμες επιλογές αντίδρασης των Ηνωμένες Πολιτείες απέναντι στην κλιμακούμενη κρίση. Στο τραπέζι, σύμφωνα με το ρεπορτάζ που επικαλείται Αμερικανούς αξιωματούχους, ενδέχεται να τεθούν σενάρια στρατιωτικών πληγμάτων, η επιβολή πρόσθετων κυρώσεων, αλλά και λιγότερο συμβατικές επιλογές, όπως η ενίσχυση αντικυβερνητικών διαδικτυακών δικτύων ή η χρήση κυβερνοεπιχειρήσεων κατά στρατιωτικών δομών του Ιράν. Οι συζητήσεις αυτές αποτυπώνουν τη σοβαρότητα με την οποία αντιμετωπίζεται η κατάσταση, αλλά και τους κινδύνους περαιτέρω αποσταθεροποίησης στην περιοχή.
Η απάντηση της Τεχεράνης
Από την πλευρά της Τεχεράνης, το καθεστώς αποδίδει τις ταραχές σε εξωτερική υποκίνηση. Ο πρόεδρος του Ιράν Μασούντ Πεζεσκιάν δήλωσε ότι οι ΗΠΑ και το Ισραήλ επιδιώκουν «να σπείρουν χάος και αταξία» στη χώρα, κάνοντας λόγο για οργανωμένες «ταραχές» με στόχο την αποσταθεροποίηση. Σε δηλώσεις του, κάλεσε τους Ιρανούς πολίτες να αποστασιοποιηθούν από «τους ταραξίες και τους τρομοκράτες», υποστηρίζοντας ότι ομάδες συνδεδεμένες με ξένες δυνάμεις ευθύνονται για δολοφονίες, επιθέσεις σε δημόσια περιουσία και πυρπολήσεις τζαμιών. Η ρητορική αυτή εντάσσεται στη διαχρονική γραμμή της ιρανικής ηγεσίας, που παρουσιάζει τις εσωτερικές αντιδράσεις ως αποτέλεσμα εξωτερικών συνωμοσιών. Με τους νεκρούς να αυξάνονται, τις συλλήψεις να παίρνουν μαζικό χαρακτήρα και τη διεθνή κοινότητα να εξετάζει πιθανά αντίμετρα, το Ιράν βρίσκεται αντιμέτωπο με μία από τις πιο σοβαρές εσωτερικές κρίσεις των τελευταίων ετών. Η έκβαση των διαδηλώσεων, αλλά και οι αποφάσεις που θα ληφθούν σε Ουάσινγκτον και Τεχεράνη, αναμένεται να καθορίσουν όχι μόνο το μέλλον της χώρας, αλλά και τις ευρύτερες ισορροπίες στη Μέση Ανατολή.
