Η «Καρντάσιαν του σερφ» στο μάτι του κυκλώνα

Η Έλι-Τζιν Κόφι, η 30χρονη Αυστραλή που έχει αποκτήσει διεθνή φήμη ως «Καρντάσιαν του σερφ», βρίσκεται στο επίκεντρο θύελλας αντιδράσεων ύστερα από τη δημοσίευση ενός βίντεο που τράβηξε η ίδια σε λίμνη με κροκόδειλους. Το υλικό τη δείχνει να ουρεί από το πλάι ενός σκάφους, ενώ στο νερό διακρίνονται τα ερπετά. Με χιουμοριστική διάθεση, η Κόφι είχε γράψει στη λεζάντα: «Κάθε φορά που πρέπει να το κάνω… εμφανίζεται ένας κροκόδειλος!».

Η ανάρτηση, που αρχικά προοριζόταν για τους εκατοντάδες χιλιάδες ακολούθους της, εξελίχθηκε σύντομα σε διεθνές σκάνδαλο. Ένα άγνωστο προφίλ στο Instagram αναδημοσίευσε το βίντεο, παρουσιάζοντάς το ψευδώς ως υλικό από «Αμερικανίδα τουρίστρια που αφοδεύει σε ιερή λίμνη στην Ινδία». Η παραπληροφόρηση προκάλεσε κύμα οργής στη χώρα, καθώς η λίμνη Ουνταϊπούρ θεωρείται ιερός τόπος, με αποτέλεσμα η Κόφι να δεχθεί καταιγισμό απειλητικών μηνυμάτων και ακόμη και εκκλήσεις για απέλασή της.

Former pro-surfer Ellie Jean Coffey tells #60Mins that on her very own adult website she made one million dollars in her first month. The idea that sex sells is nothing new, but Ellie says the difference today is women are the boss of their own sexuality: https://t.co/6FV8fXfXdk pic.twitter.com/C8EUErs2C8

— 60 Minutes Australia (@60Mins) March 8, 2021

Η ίδια αναγκάστηκε να τοποθετηθεί δημόσια, ξεκαθαρίζοντας ότι δεν έχει επισκεφθεί ποτέ την Ινδία και ότι το βίντεο γυρίστηκε στην Αυστραλία. «Ξαφνικά άρχισα να λαμβάνω μηνύματα από ανθρώπους που με ρωτούσαν γιατί βεβήλωσα ιερό τόπο. Δεν είχα ιδέα τι συνέβαινε, οπότε αρχικά τα αγνόησα. Μετά είδα ότι κάποιοι ζητούσαν ακόμη και τη σύλληψή μου», δήλωσε στον αυστραλιανό Τύπο. Η υπόθεση αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τη δύναμη —και τον κίνδυνο— της παραπληροφόρησης στα κοινωνικά δίκτυα, όπου μια ψευδής ανάρτηση μπορεί να οδηγήσει σε μαζική στοχοποίηση και διασυρμό. Η Έλι-Τζιν Κόφι δεν είναι ξένη με τη δημοσιότητα.

Μαζί με τις αδελφές της, Χόλι-Σου, Ρούμπι-Λι και Μπόνι-Λου, έχει καθιερωθεί στον χώρο του σερφ ως μέλος των λεγόμενων «Καρντάσιανς της Αυστραλίας». Από το 2020 συνδυάζει την αθλητική της καριέρα με περιεχόμενο για ενήλικες, έχοντας δηλώσει ότι μέσα σε τρεις μήνες απέκτησε έσοδα άνω των 3 εκατομμυρίων δολαρίων. Παρά τον σάλο, παραμένει ενεργή στο σερφ, ενώ υποστηρίζει ότι δεν σκοπεύει να εγκαταλείψει το άθλημα που την ανέδειξε.