Boots Netflix: Το Πεντάγωνο επιτίθεται στην πλατφόρμα για σειρά με θέμα έναν γκέι πεζοναύτη

Έντονη πολιτική και κοινωνική αντιπαράθεση προκάλεσε στις Ηνωμένες Πολιτείες η τηλεοπτική σειρά Boots, ένα νέο δράμα του Netflix που αφηγείται την αληθινή ιστορία ενός γκέι πεζοναύτη τη δεκαετία του ’90. Η σειρά, που πραγματεύεται τη ζωή ΛΟΑΤΚΙ ατόμων στον αμερικανικό στρατό την εποχή της πολιτικής «μη ρωτάς, μη λες», προκάλεσε οξύτατη αντίδραση του Πενταγώνου, το οποίο κατηγόρησε την πλατφόρμα ότι προωθεί «ιδεολογική ατζέντα». Σε γραπτή απάντηση προς το Entertainment Weekly, η εκπρόσωπος Τύπου του Πενταγώνου, Κίνγκσλι Ουίλσον, ανέφερε ότι «υπό τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ, ο αμερικανικός στρατός επανέρχεται στην αυθεντική πολεμική του ηθική». Πρόσθεσε ότι «τα πρότυπά μας είναι ενιαία, ουδέτερα ως προς το φύλο, και υψηλά, γιατί το βάρος ενός σακιδίου δεν ενδιαφέρεται αν είσαι άνδρας, γυναίκα, γκέι ή στρέιτ». Κατέληξε δε σε επίθεση κατά του Netflix, κατηγορώντας το ότι «υποβαθμίζει τη δημόσια συζήτηση προωθώντας woke σκουπίδια στο κοινό και στα παιδιά». Η τοποθέτηση αυτή προκάλεσε οργή και ειρωνικά σχόλια στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Δεν υπάρχουν πιο σοβαρά ζητήματα στο Πεντάγωνο από το να σχολιάζει τηλεοπτικές σειρές;» έγραψε ένας χρήστης στην πλατφόρμα Χ. Άλλοι υπογράμμισαν πως η παρέμβαση της στρατιωτικής ηγεσίας «αντί να πλήξει τη σειρά, της έκανε την καλύτερη διαφήμιση», με χαρακτηριστικά σχόλια όπως «τώρα σίγουρα θα τη δω».

Η στάση του Πενταγώνου εντάσσεται σε μια ευρύτερη πολιτική γραμμή που υιοθέτησε το Υπουργείο Άμυνας υπό τον Πιτ Χέγκσεθ, γνωστό για τις συντηρητικές του θέσεις. Από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Ιανουάριο, ο Χέγκσεθ έχει προβεί σε σειρά αποφάσεων που περιορίζουν την ορατότητα και τα δικαιώματα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας στις ένοπλες δυνάμεις. Τον Φεβρουάριο επανέφερε την απαγόρευση συμμετοχής διεμφυλικών ατόμων στον στρατό, ενώ τον Ιούνιο διέταξε να αφαιρεθεί το όνομα του εμβληματικού ακτιβιστή Χάρβεϊ Μιλκ από πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού. Απέναντι στις αιχμές του Πενταγώνου, ο δημιουργός της σειράς, Άντι Πάρκερ, απάντησε μέσω των New York Times ότι το Boots «δεν επιδιώκει να προκαλέσει, αλλά να αφηγηθεί με ειλικρίνεια το κόστος του αποκλεισμού». Όπως είπε, «η σειρά δείχνει τι σημαίνει να ζεις μέσα σε έναν θεσμό που αγαπάς, αναγκασμένος όμως να κρύβεις ποιος είσαι». Η σειρά βασίζεται στα απομνημονεύματα του πρώην πεζοναύτη Γκρεγκ Κόουπ Γουάιτ με τίτλο The Pink Marine. Ο πρωταγωνιστής, Κάμερον Κόουπ, είναι ένας νεαρός γκέι άνδρας από τη Λουιζιάνα που αποφασίζει να καταταγεί στο Σώμα Πεζοναυτών, αποκρύπτοντας τη σεξουαλική του ταυτότητα σε μια εποχή που η ομοφυλοφιλία θεωρούνταν πειθαρχικό παράπτωμα και μπορούσε να οδηγήσει σε αποπομπή.

Το Boots έκανε πρεμιέρα στις 9 Οκτωβρίου στο Netflix και ανέβηκε γρήγορα στις πρώτες θέσεις τηλεθέασης της πλατφόρμας, ενισχυμένο μάλιστα από τη δημοσιότητα που του χάρισε η κυβερνητική αντίδραση. Πολλοί κριτικοί στις ΗΠΑ την χαρακτήρισαν «μια από τις πιο ειλικρινείς και συγκινητικές αναπαραστάσεις της ζωής ΛΟΑΤΚΙ στρατιωτών», επισημαίνοντας ότι η αφήγηση επικεντρώνεται στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια και όχι στη σύγκρουση. Παρά τη σκληρή ρητορική του Πενταγώνου, η σειρά φαίνεται να άνοιξε ξανά τη συζήτηση για τη θέση των ΛΟΑΤΚΙ ατόμων στον αμερικανικό στρατό και για το πώς η πολιτική εξουσία εξακολουθεί να επηρεάζει ακόμη και τον χώρο της τέχνης. Όπως σχολίασε χαρακτηριστικά ένας θεατής στο διαδίκτυο, «αν μια τηλεοπτική ιστορία για το δικαίωμα να είσαι ο εαυτός σου ενοχλεί τόσο πολύ την εξουσία, τότε μάλλον κάτι πολύ σωστό κάνει».