Το «Πάρκο της Αγάπης» ανοίγει και φέτος τις πύλες του

Στο Πάρκο Αγίου Ανδρέου, στο κέντρο της Πάτρας, άναψαν ξανά τα φώτα του Χριστουγεννιάτικου «Πάρκου της Αγάπης», μιας πρωτοβουλίας που έχει ήδη γίνει θεσμός. Πρόκειται για έναν χώρο που δεν περιορίζεται στη γιορτινή λάμψη και τα κεράσματα, αλλά λειτουργεί ως υπενθύμιση της κοινωνικής αλληλεγγύης και της ευθύνης προς τον συνάνθρωπο. Γύρω από το πάρκο έχουν στηθεί περίπτερα όπου κάτοικοι και επισκέπτες μπορούν να προμηθευτούν χειροποίητα δώρα, μικρά παιχνίδια, γλυκίσματα και αναμνηστικά. Όλα τα έσοδα κατευθύνονται στο φιλανθρωπικό έργο της Μητρόπολης Πατρών, που στηρίζει καθημερινά ανθρώπους σε ανάγκη μέσω του οργανωμένου συσσιτίου και πλήθους κοινωνικών δράσεων. Ο Μητροπολίτης Πατρών, Χρυσόστομος, μιλώντας για την πρωτοβουλία, υπογράμμισε πως η Πάτρα δεν είναι τυχαία η «πόλη της αγάπης». Το πάρκο λειτουργεί για τρίτη συνεχόμενη χρονιά και, όπως σημειώνει, είναι μια έμπρακτη υπενθύμιση ότι η προσφορά δεν πρέπει να είναι εποχική, αλλά διαρκής.

Σήμερα, τα συσσίτια της Μητρόπολης, μαζί με αυτά των ενοριών, προσφέρουν περίπου 2.000 γεύματα κάθε ημέρα. Παράλληλα, λειτουργούν υποτροφίες για φοιτητές στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, φοιτητική και μαθητική εστία, καθώς και ξενώνας φιλοξενίας για οικονομικά αδύναμους ασθενείς και τους συγγενείς τους. Όλες αυτές οι δομές –όπως τόνισε ο Μητροπολίτης– δημιουργήθηκαν «εκ θεμελίων» τα τελευταία χρόνια για να στηρίξουν ανθρώπους που αντιμετωπίζουν δυσκολίες. Ο Χρυσόστομος υπενθύμισε ότι κανείς δεν είναι βέβαιος για το αύριο και ότι η ανάγκη μπορεί να χτυπήσει οποιαδήποτε πόρτα. «Σήμερα έχουμε ένα πιάτο φαγητό στο σπίτι μας· αύριο τα πράγματα μπορεί να αλλάξουν», είπε χαρακτηριστικά, τονίζοντας πως η βοήθεια δεν είναι μόνο οικονομική: μπορεί να είναι μια καλή κουβέντα, ένα χαμόγελο, μια προσευχή.