Τέλος στην εξωσωματική των λίγων με νέο νόμο στην Καλιφόρνια

Ένα σημαντικό βήμα προς τη διεύρυνση της πρόσβασης στην αναπαραγωγική υγεία κάνει η Καλιφόρνια, καθώς νέος νόμος καθιστά υποχρεωτική την κάλυψη θεραπειών υπογονιμότητας και εξωσωματικής γονιμοποίησης (IVF) από τα ασφαλιστικά προγράμματα υγείας. Η ρύθμιση θεωρείται ορόσημο για χιλιάδες ζευγάρια και άτομα που μέχρι σήμερα αδυνατούσαν να ανταποκριθούν στο υψηλό κόστος των σχετικών θεραπειών. Ο νόμος προβλέπει ότι τα περισσότερα ιδιωτικά ασφαλιστικά προγράμματα που δραστηριοποιούνται στην Πολιτεία θα πρέπει να καλύπτουν διαγνωστικές εξετάσεις υπογονιμότητας, φαρμακευτική αγωγή, καθώς και κύκλους εξωσωματικής γονιμοποίησης. Στόχος είναι να αρθούν οι οικονομικοί φραγμοί που, μέχρι σήμερα, καθιστούσαν την IVF προνόμιο κυρίως όσων διέθεταν υψηλό εισόδημα ή ειδικά ασφαλιστικά συμβόλαια.

Σύμφωνα με στοιχεία από ιατρικούς συλλόγους, το κόστος ενός μόνο κύκλου εξωσωματικής γονιμοποίησης στις Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να ξεπεράσει τα 20.000 δολάρια, χωρίς εγγύηση επιτυχίας και συχνά με ανάγκη για πολλαπλές προσπάθειες. Η υποχρεωτική ασφαλιστική κάλυψη αναμένεται να αλλάξει ριζικά αυτή την πραγματικότητα, ιδίως για νέες οικογένειες, μονογονεϊκά νοικοκυριά και άτομα της ΛΟΑΤΚΙ+ κοινότητας που προσφεύγουν σε υποβοηθούμενη αναπαραγωγή. Ιδιαίτερη σημασία έχει και ο ευρύτερος ορισμός της υπογονιμότητας που υιοθετείται, καθώς δεν περιορίζεται μόνο στα ετεροφυλόφιλα ζευγάρια με ιατρική διάγνωση, αλλά λαμβάνει υπόψη και περιπτώσεις όπου η σύλληψη δεν είναι εφικτή χωρίς ιατρική παρέμβαση. Με αυτόν τον τρόπο, η Πολιτεία επιχειρεί να προσαρμόσει το θεσμικό πλαίσιο στις σύγχρονες κοινωνικές και οικογενειακές πραγματικότητες.

Η νομοθετική πρωτοβουλία εντάσσεται σε μια ευρύτερη πολιτική της Καλιφόρνιας υπέρ της αναπαραγωγικής ελευθερίας και της ισότιμης πρόσβασης στις υπηρεσίες υγείας, σε μια περίοδο κατά την οποία σε άλλες Πολιτείες των ΗΠΑ παρατηρούνται περιορισμοί σε ζητήματα αναπαραγωγικών δικαιωμάτων. Υποστηρικτές του νόμου τονίζουν ότι η δυνατότητα απόκτησης παιδιού δεν θα πρέπει να εξαρτάται από το εισόδημα ή τον τύπο της οικογένειας. Από την άλλη πλευρά, ασφαλιστικές εταιρείες και εργοδοτικοί φορείς έχουν εκφράσει επιφυλάξεις, προειδοποιώντας για ενδεχόμενη αύξηση των ασφαλίστρων. Οι υποστηρικτές του μέτρου απαντούν ότι το κοινωνικό όφελος υπερτερεί του κόστους και ότι, μακροπρόθεσμα, η πρόληψη και η έγκαιρη θεραπεία μειώνουν τις συνολικές δαπάνες υγείας. Η Καλιφόρνια προστίθεται έτσι σε έναν μικρό αλλά αυξανόμενο αριθμό Πολιτειών των ΗΠΑ που επιβάλλουν ασφαλιστική κάλυψη για θεραπείες υπογονιμότητας. Για πολλούς, η νέα ρύθμιση δεν αποτελεί απλώς μια τεχνική αλλαγή στο ασφαλιστικό σύστημα, αλλά μια σαφή πολιτική δήλωση ότι η αναπαραγωγική φροντίδα αντιμετωπίζεται ως βασικό δικαίωμα και όχι ως πολυτέλεια.