Halloween 2025: Το σπίτι που τρόμαξε ολόκληρη πόλη στη Νότια Καρολίνα

Στο Fountain Inn της Νότιας Καρολίνας, ένα ήσυχο προάστιο 14.000 κατοίκων, το φετινό Χάλογουιν εξελίχθηκε σε… σκηνή πυρκαγιάς. Το σπίτι του Σαμ Λι και της Αμάντα Ρίγκινς Πίντεν έμοιαζε να καίγεται ολοσχερώς, με τις φλόγες να ξεπηδούν από τα παράθυρα και τον καπνό να σκεπάζει τη σκεπή. Μέσα σε λίγα λεπτά, πανικόβλητοι γείτονες καλούσαν την Πυροσβεστική, νομίζοντας ότι γίνονταν μάρτυρες μιας πραγματικής καταστροφής. Όταν τα πυροσβεστικά οχήματα έφτασαν στο σημείο, αποδείχθηκε πως δεν υπήρχε φωτιά — ήταν απλώς η πιο ρεαλιστική διακόσμηση για το Χάλογουιν που είχε δει ποτέ η πόλη. Ο Λι, γνωστός για τις θεαματικές του εγκαταστάσεις κάθε Οκτώβριο, είχε δημιουργήσει μια τόσο αληθοφανή ψευδαίσθηση με φλόγες, καπνό και φωτισμούς, που ξεγέλασε δεκάδες αυτόπτες μάρτυρες και έκανε το βίντεο να γίνει viral στο Facebook, συγκεντρώνοντας πάνω από 86.000 κοινοποιήσεις.

Η Πυροσβεστική δέχθηκε τέσσερις κλήσεις μέσα σε μία μόνο νύχτα, ενώ παλαιότερα οι ειδοποιήσεις είχαν ξεπεράσει τις τριάντα μέσα σε ένα μήνα. Ο αρχηγός της, Ράσελ Αλεξάντερ, δήλωσε στο USA Today: «Είναι τόσο αληθινό που ακόμα κι εμείς πρέπει να ελέγχουμε αν όντως υπάρχει φωτιά». Φέτος, αντί να επιβάλουν περιορισμούς, οι αρχές αποφάσισαν να συνεργαστούν με τον Λι και τον Ερυθρό Σταυρό σε μια καμπάνια ευαισθητοποίησης για την Εβδομάδα Πρόληψης Πυρκαγιών. Το σπίτι-«φλόγα» χρησιμοποιείται πλέον ως εκπαιδευτικό εργαλείο για να υπενθυμίσει στους πολίτες βασικούς κανόνες ασφάλειας, όπως το «Stop, Drop and Roll».

Ο Λι δεν αποκαλύπτει ακριβώς το μυστικό του, παραδέχεται όμως ότι χρησιμοποίησε επαγγελματική μηχανή καπνού, ειδικό φωτισμό και προσεκτικά σχεδιασμένες γωνίες για να δημιουργήσει το απόλυτο οπτικό τέχνασμα. «Μπορείτε να το βρείτε στο Google», είπε γελώντας, αφήνοντας τη φαντασία των θαυμαστών του να οργιάζει. Πέρα από τα θεάματα, ο Λι είναι γνωστός στην κοινότητά του για τη γενναιοδωρία του. Κάθε χρόνο στήνει στον κήπο του ένα δωρεάν pumpkin patch με πάνω από 1.500 κολοκύθες, ενώ άλλες χρονιές έχει φιλοτεχνήσει εγκαταστάσεις με φέρετρα γεμάτα σοκολάτες και γιγαντιαίους σκελετούς.

Το φετινό του έργο, ωστόσο, ξεπέρασε κάθε προηγούμενο. Ένα performance ανάμεσα στην τέχνη και την ψευδαίσθηση, που θόλωσε τα όρια μεταξύ πραγματικού και φανταστικού. Σε μια εποχή όπου τα deepfakes και η τεχνητή εικόνα κατακλύζουν την καθημερινότητα, ο Λι κατάφερε να σχολιάσει ειρωνικά την εποχή μας: μια φωτιά που καίει χωρίς να καίει τίποτα, ένα φάντασμα του ρεαλισμού που έγινε viral. Το σπίτι-θέαμα θα συνεχίσει να «φλέγεται» κάθε βράδυ μέχρι τις 31 Οκτωβρίου, υπενθυμίζοντας πως στο Χάλογουιν, η πραγματικότητα είναι απλώς μια ακόμη στολή μεταμφίεσης.