Aεροπλανοφόρο ΗΠΑ στη Σούδα: Μήνυμα ισχύος στην Ανατολική Μεσόγειο

Στον Κόλπο της Σούδας κατέπλευσε το USS Gerald R. Ford, το μεγαλύτερο και τεχνολογικά πιο προηγμένο αεροπλανοφόρο στον κόσμο, στο πλαίσιο της προγραμματισμένης παρουσίας του 6ου Στόλου των ΗΠΑ στη Μεσόγειο. Η άφιξή του στην Κρήτη εντάσσεται στον ευρύτερο επιχειρησιακό σχεδιασμό των Ηνωμένων Πολιτειών για την Ανατολική Μεσόγειο, σε μια περίοδο αυξημένων γεωπολιτικών ισορροπιών Το Gerald R. Ford, πρώτο της ομώνυμης κλάσης, συνοδεύεται από το αντιτορπιλικό USS Mahan. Το πλοίο ξεχωρίζει για τις προηγμένες δυνατότητές του, μεταξύ των οποίων το ηλεκτρομαγνητικό σύστημα εκτόξευσης αεροσκαφών (EMALS), που αντικαθιστά τους παραδοσιακούς ατμοκαταπέλτες, επιτρέποντας ταχύτερες και πιο αποδοτικές απονηώσεις. Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι το αεροπλανοφόρο διατηρεί ενεργό το σύστημα γεωεντοπισμού AIS, επιτρέποντας την παρακολούθηση της πορείας του σε πραγματικό χρόνο. Η επιλογή αυτή ερμηνεύεται ως κίνηση στρατηγικής διαφάνειας, αλλά και ως σαφές μήνυμα παρουσίας και ετοιμότητας των ΗΠΑ στην περιοχή.

The USS Gerald R. Ford aircraft has been spotted in the vicinity of Crete, Greece.

It arrived at Souda Bay on Crete for a port visit. pic.twitter.com/NIDa5BzzdI

— Clash Report (@clashreport) February 23, 2026

Η τρέχουσα αποστολή του πλοίου, που ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2025, πλησιάζει να καταρρίψει ρεκόρ διάρκειας παραμονής στη θάλασσα για τη μεταψυχροπολεμική περίοδο. Το αεροπλανοφόρο μεταφέρει την 8η Πτέρυγα Μάχης (Carrier Air Wing 8), η οποία περιλαμβάνει τέσσερις μοίρες μαχητικών F/A-18 και αεροσκαφών ηλεκτρονικού πολέμου EA-18G, ενισχύοντας σημαντικά τις επιχειρησιακές του δυνατότητες. Μετά την αναχώρησή του από τη Σούδα, το Gerald R. Ford αναμένεται να ενωθεί με το USS Abraham Lincoln, δημιουργώντας μια ιδιαίτερα ισχυρή διπλή παρουσία αεροπλανοφόρων στην περιοχή ευθύνης της CENTCOM. Η συγκέντρωση δύο αεροπλανοφόρων στην Ανατολική Μεσόγειο συνιστά σημαντική επίδειξη ναυτικής ισχύος και ενισχύει τον ρόλο της Σούδας ως κρίσιμου στρατηγικού κόμβου για τις αμερικανικές και συμμαχικές επιχειρήσεις στην περιοχή.