Ορυκτά Ουκρανίας – ΗΠΑ: Κοντά σε συμφωνία εν μέσω δημόσιας διαμάχης των ηγετών

Την Παρασκευή, ο Πρόεδρος Τραμπ επέστρεψε με σκληρή κριτική κατά του Προέδρου Βολόδιμιρ Ζελένσκι της Ουκρανίας, επιμένοντας για την κατοχύρωση δικαιωμάτων εξόρυξης ορυκτών. Σύμφωνα με τη δική του προσέγγιση, η διοίκηση του Τραμπ φαίνεται να βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο για μια συμφωνία που θα παρέχει στις ΗΠΑ πολύτιμα δικαιώματα στην εξόρυξη ουκρανικών ορυκτών. Αυτή η πρωτοβουλία ήρθε μετά από μια ολόκληρη εβδομάδα όπου, μετά από αρχικές απορρίψεις για μια συμφωνία, ο Τραμπ αύξησε την πίεση προς το Κίεβο, υπονοώντας ότι θα μπορούσε να επέμβει και στη Ρωσία για τον τερματισμό των εχθροπραξιών. Σε μια συνέντευξη, ο Τραμπ ανέφερε ότι βρισκόταν σε επικείμενη συμφωνία που, κατά υπολογισμό του, θα μπορούσε να αποφέρει έως 500 δισεκατομμύρια δολάρια στις ΗΠΑ. «Προσβλέπω στην υπογραφή μιας συμφωνίας πολύ σύντομα», τόνισε. Αντίστοιχα, ο Πρόεδρος Ζελένσκι δήλωσε ότι το κράτος του εργάζεται σε προσχέδιο συμφωνίας μεταξύ των δύο κυβερνήσεων, γεγονός που φαίνεται να μειώνει τις εντάσεις που είχαν προκύψει με τον Τραμπ. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, εξήγησε: «Η συμφωνία αυτή έχει τη δυνατότητα να ενισχύσει τις σχέσεις μας, εφόσον τακτοποιηθούν σωστά οι λεπτομέρειες ώστε να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητά της.»

Τα παραπάνω γεγονότα επιβεβαιώνουν ότι ο Τραμπ έχει υιοθετήσει μια ιδιαίτερα συναλλακτική και εμπορική στάση για την επίλυση της σύγκρουσης, η οποία ξεκίνησε από τη Ρωσία και έχει σοβαρές συνέπειες για την ασφάλεια της Ευρώπης και το μέλλον της διατλαντικής συμμαχίας. Οι προσπάθειες πίεσης του Τραμπ και των συμμάχων του περιλάμβαναν μια ολοκληρωμένη εκστρατεία εναντίον του ουκρανικού προέδρου, με την υπόδειξη ότι οι ΗΠΑ ίσως αποσυρθούν από τη χώρα που έχει πληγεί από τον πόλεμο, ενώ ταυτόχρονα θα επέμβαναν εναντίον της Ρωσίας – η οποία εισέβαλε στον δυτικό γείτονα πριν τρία χρόνια. Σε ραδιοφωνική συνέντευξη με τον παρουσιαστή του Fox News, Brian Kilmeade, ο Τραμπ δήλωσε ότι «είμαι κουρασμένος» να ακούω ότι η Ρωσία φέρει όλη την ευθύνη για τον πόλεμο, αποδίδοντας τα προβλήματα στον Ζελένσκι και στον Πρόεδρο Τζόζεφ Μπάιντεν. «Όποτε λέω ότι δεν ευθύνεται αποκλειστικά η Ρωσία, αντιμετωπίζω κατακραυγή από τα ψεύτικα νέα», πρόσθεσε, καταδεικνύοντας ότι και οι δύο ουκρανικοί ηγέτες έκαναν λάθη στις δηλώσεις τους.

Ο Τραμπ τόνισε την επιθυμία του να αποκτήσει πρόσβαση σε σπάνιες γειές και άλλα ορυκτά από την Ουκρανία ως αντάλλαγμα για κάθε μορφή αμερικανικής υποστήριξης. «Δεν είμαστε σίγουροι για την ακριβή αξία της σπάνιας γης, αλλά τουλάχιστον αποτελεί ένα πολύτιμο στοιχείο», σχολίασε. Σε δημόσια εμφάνιση στο Οβάλ Γκαουρ, συνέχισε να επιτίθεται τόσο στην Ουκρανία όσο και στον Μπάιντεν, κατηγορώντας τους για την έλλειψη περαιτέρω απαιτήσεων προς το Κίεβο. «Ο Μπάιντεν παρείχε απλώς χρηματική βοήθεια, χωρίς να συνοδεύεται από δανειακές εγγυήσεις ή μέτρα ασφάλειας. Είτε θα καταλήξουμε σε μια συμφωνία, είτε θα προκύψουν σοβαρά προβλήματα. Πρέπει να συμφωνήσουμε για την ασφάλεια», τόνισε. Μετά την έντονη λεκτική επίθεση του Τραμπ, το Κίεβο στραφεί στην ενίσχυση της διαπραγματευτικής του θέσης, ενώ στις ΗΠΑ και στη Ρωσία έχουν ανοίξει συνομιλίες για την επίλυση του πολέμου – ανεξάρτητα από τη συμμετοχή της Ουκρανίας.

Την Πέμπτη και την Παρασκευή, ο Ζελένσκι διεξήγαγε τηλεφωνικές συνομιλίες με περίπου έξι ηγέτες από την Ευρώπη και έναν από τον Καναδά, επιδιώκοντας επιπλέον δεσμεύσεις υποστήριξης. Αρχικά, το Κίεβο και η Μόσχα είχαν διεξάγει άμεσες συνομιλίες κατά την έναρξη της εισβολής, αλλά από τον Απρίλιο του 2022 οι διαπραγματεύσεις περιορίστηκαν σε ανταλλαγές αλιβών πολέμου και στην επαναφορά ουκρανών παιδιών από τη Ρωσία. Η ιδέα ανταλλαγής φυσικών πόρων για αμερικανική βοήθεια προέκυψε από την Ουκρανία, ωστόσο ο Ζελένσκι αντέδρασε όταν η πρόταση περιλάμβανε την παραχώρηση πρόσβασης στο 50% των εσόδων από ορυκτά και ενεργειακούς πόρους. Επιπρόσθετα, εξέφρασε την ανησυχία του γιατί η συμφωνία δεν συνοδεύεται από καμία αμερικανική δέσμευση για ασφάλεια.

Σύμφωνα με πηγές μέσα στην ουκρανική κυβέρνηση, αρκετοί βοηθοί πιστεύουν ότι μια αναθεωρημένη εκδοχή της συμφωνίας, η οποία συζητήθηκε την Πέμπτη, αντιμετωπίζει αυτές τις ανησυχίες και έχουν συστήσει στον Ζελένσκι να την υπογράψει. Η αλλαγή στη στάση ορισμένων ουκρανικών αξιωματούχων αναφέρθηκε αρχικά από το Axios. Σε ένα ακόμη θετικό σημάδι για τις διαπραγματεύσεις για φυσικούς πόρους, ο Keith Kellogg, αποστρατευμένος αντιστρατηγός και εκπρόσωπος του Τραμπ στην Ουκρανία, ανάρτησε στο X επαίνεση για τον Ζελένσκι, χαρακτηρίζοντάς τον ως «έναν πολεμούντα και θαρραλέο ηγέτη με μια εξαιρετική ομάδα εθνικής ασφάλειας». Ο ίδιος δήλωσε ότι οι συζητήσεις του στο Κίεβο ήταν «εκτενείς και θετικές». Το βράδυ της Παρασκευής, ο Ζελένσκι ενημέρωσε ότι η διαπραγματευτική του ομάδα συνεργάζεται στενά με τους αμερικανικούς ομολογούντες για τη σύνταξη συμφωνίας που θα βελτιώσει τις σχέσεις μεταξύ των χωρών, αλλά τόνισε ότι παραμένει απαραίτητο να διευθετηθούν λεπτομερώς όλες οι πτυχές ώστε να διασφαλιστεί η αποτελεσματικότητά της. «Ανυπομονώ για το τελικό αποτέλεσμα – ένα δίκαιο και ισορροπημένο αποτέλεσμα», πρόσθεσε.

Η άρνηση Ζελένσκι

Οι συνομιλίες είχαν παύσει την περασμένη εβδομάδα, αφού ο Ζελένσκι αρνήθηκε να υπογράψει άμεσα μια πρόταση που του παρουσίασε ο αμερικανικός υπουργός χρηματοδότησης, Scott Bessent, κατά την επίσκεψή του στο Κίεβο. Σε απάντηση, ο Τραμπ επέδειξε έντονη κριτική για την ηθική στάση του Ζελένσκι, ισχυριζόμενος – χωρίς αποδείξεις – ότι οι ουκρανικοί ηγέτες ευθύνονται για την έναρξη του πλήρους πολέμου το 2022 με την εισβολή της Ρωσίας, ενώ ο Ζελένσκι απάντησε χαρακτηρίζοντας τον Τραμπ ως θύμα ενός «δικτύου παραπληροφόρησης». Ωστόσο, η αμερικανική πίεση στο Κίεβο δεν μείωσε. Την Πέμπτη, ο σύμβουλος εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ, Mike Waltz, σε συνέντευξη στο «Fox & Friends», τόνισε ότι η ουκρανική ηγεσία πρέπει να επανεξετάσει σοβαρά και να υπογράψει τη συμφωνία.

Επιπλέον, ο Υπουργός Εξωτερικών Marco Rubio ανέφερε σε συνέντευξη στο δίκτυο X του Elon Musk ότι ο Ζελένσκι είχε δώσει προφορική συγκατάθεση για μια συμφωνία, κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Αντιπρόεδρο JD Vance πριν από μία εβδομάδα, προτού αυτή αποσυρθεί. «Εξηγήσαμε πως επιδιώκουμε τη δημιουργία κοινοπραξίας, όχι για να αποσπάσουμε πόρους από τη χώρα σας, αλλά για να διασφαλίσουμε την ασφάλεια», τόνισε ο Rubio, προσθέτοντας: «Επίσης, συμφωνούμε πως η συμφωνία έχει νόημα, αλλά θα πρέπει να περάσει από τη νομοθετική διαδικασία για έγκριση.» Δύο ημέρες αργότερα, ο Rubio επισήμανε ότι διάβασε αναφορές όπου ο Ζελένσκι φέρεται να έχει αρνηθεί τη συμφωνία, κάτι που όμως δεν αντικατοπτρίζει όσα συζητήθηκαν, προκαλώντας έτσι ανησυχίες.

Προηγουμένως, σε βραδινή ομιλία προς τους Ουκρανούς μετά από συνάντηση στο Κίεβο με τον εκπρόσωπο του Τραμπ για τις συνομιλίες με την Ουκρανία και τη Ρωσία, τον κ. Kellogg, ο Ζελένσκι υπογράμμισε ότι η συνάντηση αυτή αναζωογόνησε την ελπίδα. Δεν παρείχε επιπλέον λεπτομέρειες για μια πιθανή συμφωνία στους φυσικούς πόρους, εκτός από τη δήλωση ότι «η οικονομία και η ασφάλεια πρέπει να συνδυάζονται», και τόνισε την επιδίωξή του για μια μακροπρόθεσμη συμφωνία με τις ΗΠΑ.

Παράλληλα, η ουκρανική κυβέρνηση κινητοποιείται διπλωματικά και με τις ευρωπαϊκές χώρες, ελπίζοντας να εξασφαλίσει δεσμεύσεις ασφάλειας ή στρατιωτικής βοήθειας που θα αντισταθμίσουν την πιθανή απόσυρση της αμερικανικής υποστήριξης. Ο Ζελένσκι και άλλοι ουκρανικοί αξιωματούχοι αναγνωρίζουν πως τα ευρωπαϊκά κράτη δεν μπορούν να αντικαταστήσουν πλήρως την στρατιωτική και πληροφοριακή βοήθεια που παρέχουν οι ΗΠΑ, αλλά δείχνουν αισιοδοξία για τις συζητήσεις που αφορούν τη δημιουργία μιας ευρωπαϊκής ειρηνευτικής δύναμης για την επιβολή ανακωχής. Την Πέμπτη, ο Ζελένσκι μίλησε τηλεφωνικά με ηγέτες από τη Γαλλία, το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Νορβηγία, τη Δανία και τη Φινλανδία, ενώ μίλησε και με τον πρωθυπουργό του Καναδά, Justin Trudeau, και την Παρασκευή με τον πρόεδρο της Πολωνίας, Andrzej Duda.

Σε διάστημα εννέα ημερών από τη τηλεφωνική κλήση του Τραμπ με τον Πρόεδρο Πούτιν στις 12 Φεβρουαρίου, ο Ζελένσκι πραγματοποίησε τουλάχιστον εννέα συναντήσεις ή τηλεφωνικές συνομιλίες με ευρωπαίους ηγέτες, ενώ ο πρωθυπουργός της Ισπανίας, Pedro Sánchez, είχε προγραμματίσει επίσκεψη για τη Δευτέρα. Τέλος, ο Macron και ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Keir Starmer, έχουν προγραμματίσει επίσκεψη στην Ουάσιγκτον την επόμενη εβδομάδα, με στόχο να παρουσιάσουν στη διοίκηση του Τραμπ τις δυνατότητες της Ευρώπης και του Ηνωμένου Βασιλείου να υποστηρίξουν την Ουκρανία, καθώς και να διευκρινίσουν ποια πρόσθετα μέτρα απαιτούνται από τις ΗΠΑ.