Δημοτικό Σχολείο Αρκιών: Κίνδυνος για λουκέτο

Ένα σύμβολο αντίστασης και επιμονής, το Δημοτικό Σχολείο Αρκιών, βρίσκεται αντιμέτωπο με το φάσμα του κλεισίματος. Το μικρότερο σχολείο της Ευρώπης, το οποίο έχει γίνει παγκόσμιο σύμβολο της μάχης για την εκπαίδευση στις ακριτικές περιοχές της Ελλάδας, κινδυνεύει να μείνει χωρίς μαθητή από την επόμενη σχολική χρονιά, αφήνοντας το μικρό νησί της Δωδεκανήσου χωρίς εκπαιδευτική εστία. Ο μοναδικός μαθητής της Στ’ Δημοτικού ολοκληρώνει φέτος τη φοίτησή του και θα συνεχίσει το Γυμνάσιο σε άλλο νησί, καθώς η ιδέα δημιουργίας τάξης Α’ Γυμνασίου στους Αρκιούς δεν προχώρησε. Παρά τις ηρωικές προσπάθειες της δασκάλας που εδώ και χρόνια κρατά ζωντανό το σχολείο και τα κίνητρα που έχει προσφέρει η πολιτεία για να προσελκύσει οικογένειες, δεν έχει βρεθεί ούτε μία που να επιθυμεί να μετακομίσει στο νησί με παιδί σχολικής ηλικίας.

Μιλώντας στην εφημερίδα Δημοκρατική, ο δήμαρχος Πάτμου Νικήτας Τσαμπαλάκης δήλωσε πως η κατάσταση είναι οριακή: «Το παιδί που τελειώνει φέτος τη Στ’ τάξη θα μεταφερθεί σε άλλο νησί για το Γυμνάσιο. Μέχρι στιγμής δεν έχει βρεθεί καμία οικογένεια που να επιθυμεί να εγκατασταθεί στους Αρκιούς. Αν δεν αλλάξει κάτι δραστικά, το σχολείο θα αναγκαστεί να κλείσει». Ο ίδιος, ωστόσο, εμφανίζεται αισιόδοξος ότι υπάρχει ακόμα ελπίδα: «Αν υπάρξουν οικογένειες που θέλουν να έρθουν, μπορούμε να βρούμε τρόπους να τις στηρίξουμε με επιπλέον κίνητρα. Είναι δύσκολο, αλλά αξίζει να το προσπαθήσουμε».

Μια ύστατη προσπάθεια

Το Δημοτικό Σχολείο Αρκιών έχει αποτελέσει παγκόσμιο σύμβολο της σημασίας της εκπαίδευσης στα απομακρυσμένα νησιά. Η εικόνα του ενός και μοναδικού μαθητή να σηκώνει περήφανα τη σημαία στις εθνικές γιορτές έχει ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο, αποδεικνύοντας ότι η θέληση για μάθηση δεν γνωρίζει εμπόδια.

Πλέον, όμως, αυτή η μοναδική ιστορία κινδυνεύει να φτάσει στο τέλος της. Το κουδούνι που αντιστάθηκε στον χρόνο μπορεί να σιγήσει για πάντα, εκτός αν βρεθεί μια οικογένεια που θα δώσει ξανά ζωή στην αίθουσα διδασκαλίας. Οι Αρκιοί, ένα από τα πιο απομονωμένα νησιά της Ελλάδας, αντιμετωπίζουν το φάσμα της εγκατάλειψης, καθώς η απώλεια του σχολείου δεν θα σημάνει μόνο το τέλος της εκπαίδευσης στο νησί, αλλά και ένα ακόμα βήμα προς την ερήμωσή του. Το ερώτημα παραμένει: θα βρεθεί μια οικογένεια να κρατήσει ζωντανό το όνειρο; Ή θα είναι αυτή η χρονιά που το μικρότερο σχολείο της Ευρώπης θα περάσει στην ιστορία;