Αντισηπτικά και καρκίνος: Υπό εξέταση η αιθανόλη από την ΕΕ

Στο μικροσκόπιο των ευρωπαϊκών αρχών βρίσκεται η αιθανόλη, βασικό συστατικό πολλών αντισηπτικών χεριών και καθαριστικών προϊόντων, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει το ενδεχόμενο να την ταξινομήσει ως επικίνδυνη ουσία με πιθανή καρκινογόνο δράση. Σύμφωνα με δημοσίευμα των Financial Times, μια εσωτερική σύσταση του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Χημικών Προϊόντων (ECHA) στις 10 Οκτωβρίου χαρακτήρισε την αιθανόλη ως τοξική ουσία που ενδέχεται να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου και να προκαλεί επιπλοκές κατά την εγκυμοσύνη. Η Επιτροπή Βιοκτόνων του ECHA αναμένεται να συνεδριάσει στο τέλος Νοεμβρίου (25–28) για να εξετάσει το ζήτημα και να αποφανθεί εάν η αιθανόλη θα πρέπει να χαρακτηριστεί επισήμως ως καρκινογόνα ουσία. Εφόσον οι εμπειρογνώμονες συμφωνήσουν σε αυτή την εκτίμηση, θα εισηγηθούν την αντικατάστασή της από ασφαλέστερες ουσίες, με την τελική απόφαση να ανήκει στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή.

Παρά τις ανησυχίες, ο Οργανισμός Χημικών Προϊόντων διευκρίνισε ότι η αιθανόλη μπορεί να παραμείνει εγκεκριμένη για ορισμένες χρήσεις, εφόσον οι συνθήκες έκθεσης θεωρηθούν ασφαλείς ή δεν υπάρχουν διαθέσιμες εναλλακτικές λύσεις. Τόνισε επίσης ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη καμία οριστική απόφαση. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εξακολουθεί να θεωρεί την αιθανόλη και την ισοπροπανόλη ασφαλείς για χρήση στην υγιεινή των χεριών, επισημαίνοντας ότι τα αντισηπτικά που βασίζονται σε αυτές τις ουσίες παραμένουν αποτελεσματικά και ευρέως αποδεκτά παγκοσμίως.